Assis sur sa chaise, les yeux rougis par des larmes de joie, Stéfanos Tsitsipas peut enfin relâcher la pression après sa troisième victoire en finale du tournoi de Monte-Carlo.
Le Grec, tête de série numéro 12 du tableau, s’est offert le premier Masters 1000 de la saison de terre battue, en battant en finale le Norvégien Casper Ruud (6-1, 6-4), dimanche 14 avril, à Monaco.
Ça commence à devenir une habitude. Déjà titré sur l’ocre azuréen en 2021 et 2022, il devient le cinquième joueur de l’ère Open (depuis 1968) à inscrire son nom au palmarès du tournoi au moins trois fois, après Ilie Nastase (3), Björn Borg (3), Thomas Muster (3) et Rafael Nadal (11).
Stéfanos Tsitsipas avait remporté son premier Masters 1000 sur ce même court Rainier III. Ce triplé, explique-t-il, il le voulait « vraiment ». « C’est incroyable de regoûter à la victoire… Il y a un dieu là-haut ! », s’est réjoui le sportif de 25 ans, qui n’avait plus gagné depuis Los Cabos (Mexique), en 2023.
« Je suis vraiment très fier de moi aujourd’hui. J’attendais ce moment-là depuis si longtemps », s’est réjoui l’intéressé au micro d’Eurosport. Se disant, aussi, lors de la remise des trophées, extrêmement heureux d’avoir joué un tennis « sans merci ».
Tombeur de trois membres du Top 10
Le double finaliste en Grand Chelem (Roland-Garros en et Open d’Australie) a décroché, dimanche, le 11e titre de sa carrière – son premier de la saison – au terme d’un parcours très convaincant. Il a éliminé trois membres du Top 10 : Alexander Zverev (5e) en 8es de finale, Jannik Sinner (2e) en demie, et, donc, Casper Ruud en finale.
Sur terre battue, il ne l’avait plus emporté sur un joueur aussi bien classé que l’Italien depuis sa victoire contre Daniil Medvedev (2e) Porte d’Auteuil, en 2021. Et il n’avait plus disputé de finale de Masters 1000 sur cette surface depuis Rome, en 2022
Grâce à cette 100e victoire sur ocre, l’ancien numéro 3 mondial réintégrera, lundi, le Top 10, après huit semaines d’absence, remontant au 7e rang de l’ATP. « Tu adores ce tournoi et tu as super bien joué toute la semaine. Tu mérites de revenir dans le Top 10 », l’a d’ailleurs félicité Capser Ruud, sa victime du jour.
