- Le coléoptère pyrophile, un insecte assez discret, peut capter un incendie sur un périmètre de 80 kilomètres.
- Ses capacités intéressent les scientifiques depuis les années 2000, qui essaient de reproduire son organe sensoriel.
- Notre journaliste Carole Zanin fait le point sur LCI.
C’est un insecte qui pourrait bien jouer un rôle clé dans la détection précoce des incendies. Le coléoptère pyrophile est attiré par le feu grâce à des capteurs très sensibles qui lui permettent de détecter la chaleur produite par le rayonnement infrarouge lors d’un incendie, ce qui l’incite à filer vers les flammes.
« Ses petites antennes détectent des quantités infimes de certaines substances chimiques libérées dans l’air. Grâce aux capteurs magiques que possède ce coléoptère, il peut sentir un feu sur un périmètre qui couvre 80 kilomètres »
, explique notre journaliste Caroline Zanin sur LCI, dans une séquence à retrouver dans la vidéo en tête de cet article.
Pour le coléoptère pyrophile, les incendies constituent du pain béni car il peut aller y pondre ses œufs alors que tous ses prédateurs ont fui la zone. « Il peut manger, il peut se reproduire, et il peut être à son aise pour pondre en toute sécurité »
, ajoute la journaliste. L’insecte fascine par ailleurs les scientifiques pour ses rôles au sein des forêts, notamment pour sa participation à la régénération de l’écosystème.
« Depuis les années 2000, les chercheurs d’une université en Allemagne travaillent à reproduire techniquement l’organe sensoriel du coléoptère. […] Les scientifiques ont mis au point un détecteur infrarouge, tout à fait pareil que le coléoptère. Pour le moment, on est au prototype »
, conclut Caroline Zanin.
