- Leanne Gregory, une Britannique de 36 ans, est morte mardi 20 octobre aux Bahamas, où elle célébrait ses 10 ans de mariage avec son époux en compagnie de leurs deux enfants.
- Elle est décédée après avoir tenté de sauver ses deux garçons, emportés par un fort courant durant une séance de snorkeling.
- Malgré une tentative de réanimation, son décès n’a pu qu’être constaté.
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Une parenthèse paradisiaque qui s’achève en tragédie. Leanne Gregory, une Britannique âgée de 36 ans, est morte mardi 20 octobre aux Bahamas, après avoir tenté de sauver ses deux enfants emportés par un fort courant au large de l’île de Bimini. Si les garçons sont ressortis vivants grâce au courage de leur mère, celle-ci, emportée par les vagues, n’a pas survécu, malgré une tentative de réanimation sur la terre ferme.
Ce dimanche, la BBC (nouvelle fenêtre), qui a recueilli le témoignage poignant de l’époux de la victime, indique que le couple célébrait son 10ᵉ anniversaire de mariage quand ce drame est survenu.
Les deux garçons sortis de l’eau sains et saufs
Mardi, Leanne Gregory, originaire de Stapleford dans le Nottinghamshire (Angleterre), son mari Nathan et leurs deux garçons profitaient d’une session de snorkeling – une activité aquatique qui consiste à observer les fonds marins avec palmes, masque et tuba, tout en restant à la surface – lorsque les enfants ont soudainement été emportés par un courant d’arrachement et entraînés vers le large (nouvelle fenêtre). Les parents se sont alors jetés à l’eau et ont tenté de les secourir.
Leanne Gregory est parvenue à maintenir l’un des deux garçons hors de l’eau, comme le précise Nathan Gregory sur la page GoFundMe (nouvelle fenêtre) qu’il a mise en ligne pour récolter des fonds pour ses enfants : « Elle l’a tenu dans ses bras jusqu’à ce qu’il soit secouru, mais elle n’avait plus la force de se sauver elle-même, après qu’une vague a emporté le bateau loin d’elle ».
Les deux garçons ont pu être sortis de l’eau sains et saufs.
La victime n’a pas pu être réanimée
Dans un communiqué publié sur X mardi, la police royale des Bahamas a annoncé que des agents du poste de police d’Alice Town avaient reçu des signalements peu après 10 h, heure locale, mardi, selon lesquels « une femme était inconsciente au quai du ferry de North Bimini »
.
La police a précisé que Leanne Gregory avait été secourue et transportée jusqu’à ce quai, où des « manœuvres de réanimation cardio-respiratoire lui auraient été pratiquées »
. La victime avait ensuite été transportée dans une clinique médicale locale, où son décès a été constaté. Le communiqué indique par ailleurs qu’une autopsie sera réalisée, même si « aucun acte criminel n’est suspecté »
.
« Elle était le pilier de toute notre famille »
De retour chez lui avec ses enfants, Nathan Gregory s’est confié ce dimanche à la BBC, déclarant que ce voyage aux Bahamas avait été organisé pour célébrer de façon anticipée leur 10ᵉ anniversaire de mariage, qui aura lieu en décembre. La perte de son « amour de jeunesse »
est « inimaginable »
, a souligné le veuf, qualifiant sa défunte épouse d’« héroïne, dans la vie comme dans la mort »
. « Je la connais depuis l’école primaire. Nous nous sommes mis ensemble pour la première fois à 14 ans… donc il y a 22 ans »
,
a-t-il déclaré à la BBC. Avant d’ajouter : « Je ne trouve pas les mots pour décrire Leanne […]. C’était une personne d’une pureté exceptionnelle, la plus généreuse, la plus gentille et la plus belle qui ait jamais foulé cette terre. Notre relation était parfaite. Elle était la mère parfaite, l’épouse parfaite, le pilier de toute notre famille. »
Sur la page de la collecte de fonds qu’il a lancée pour soutenir ses fils après le décès tragique de leur mère, et qui a permis de récolter près de 13.135 euros à l’heure où nous écrivons ces lignes, Nathan Gregory a écrit être « profondément reconnaissant envers [son] épouse, une véritable héroïne, de son vivant comme après sa mort »
et « infiniment reconnaissant que [ses] garçons soient sains et saufs ».
Reconnaissant, il l’est aussi envers « les personnes à bord du bateau qui [l]’ont vu faire signe après qu'[il soit] sorti de l’eau, et qui les ont secourus »
, mais aussi envers « [ses] garçons d’être restés forts après avoir vu ce que personne ne devrait jamais voir ».