« Il n’y avait que des flammes et de la fumée » : il n’a pas pu sauver la famille décimée par un incendie dans les Deux-Sèvres

• Une enquête pour homicide involontaire a été ouverte, mercredi 12 août, après la découverte de trois corps dans une maison de Lhoumois, dans les Deux-Sèvres.
• Le logement a été ravagé par un incendie qui s’est déclenché dans un champ voisin.
• L’adjoint au maire a tenté de contenir le feu, en vain.

Ce mercredi 12 août après-midi, les pompiers des Deux-Sèvres luttaient encore pour éteindre les dernières fumerolles. La veille, vers 16 h, ils ont été appelés pour un incendie près de Lhoumois, une commune de 150 habitants à une cinquantaine de kilomètres à l’ouest de Poitiers. Mais quand les premiers secours arrivent, les flammes ont parcouru une vingtaine d’hectares et se sont propagées à un hangar agricole et une habitation à proximité. 

Connaissant le territoire, j’ai vu que je ne pouvais pas intervenir là-bas

Jean-Michel Chollet, adjoint au maire et agriculteur

Jean-Michel Chollet, adjoint au maire et agriculteur, était sur place et a tenté d’aider à contenir le feu avec son tracteur, mais il était déjà trop tard. « Moi, quand je suis arrivé, de la route, la maison qui était en feu, le bâtiment qui était en feu, je ne voyais plus rien, il n’y avait que des flammes et de la fumée. C’est pour ça que, connaissant le territoire, j’ai vu que je ne pouvais pas intervenir là-bas. J’ai tout de suite pensé à l’exploitation suivante », raconte-t-il dans le reportage du JT de 20H de TF1 visible en tête de cet article.

Une autopsie est en cours

Les pompiers vont finalement réussir à pénétrer dans les bâtiments brûlés. Dans l’habitation, c’est une scène d’horreur : ils découvrent trois corps calcinés. Les autopsies étaient toujours en cours pour tenter de les identifier, mais selon toute vraisemblance, il s’agit des occupants du logement. 

Gaëlle, âgée d’une quarantaine d’années, Cédric, son conjoint, et Alix, son fils, louaient ce gîte à l’année. Contacté, le propriétaire des lieux a fait parvenir aux journalistes de TF1 le message suivant : « Gaëlle travaillait avec nous, ainsi qu’Alix, son fils autiste de 20 ans. Cédric, son compagnon, était un ancien chevrier. C’étaient des amis, des collaborateurs. Ils n’avaient quasiment que nous. » 

C’était une famille sans histoire, qui vivait à l’écart du village, selon Jean Pillot, le maire de la commune. S’agit-il d’un incendie criminel ou accidentel ? Les investigations débutent tout juste, mais d’après l’édile, plusieurs départs de feu ont eu lieu de manière quasi-simultanée mardi. Une enquête a été ouverte par le parquet de Niort pour « homicide involontaire ».

V. F | Reportage : Baptiste GUENAIS, Léonie BAUD et Jules BEAUCAMP