« En traversant Lusaka en voiture, il est facile de penser que la réélection du président zambien, Hakainde Hichilema, jeudi, est une évidence », écrit Bloomberg. Dans la capitale, les rues peintes en rouge et de grands panneaux publicitaires affichent en grande pompe le portrait du président sortant et candidat à sa réélection. À l’inverse, son adversaire principal, Brian Mundubile, est invisible.
Lorsque Hichilema, candidat du Parti uni pour le développement national (UPND), est arrivé au pouvoir, en 2021, la Zambie était le premier pays africain à avoir fait défaut de sa dette lors de la pandémie. Après un travail de restructuration de la dette sous son mandat, la Zambie a profité de la forte demande mondiale en cuivre, dont le pays est le deuxième producteur mondial, derrière la République démocratique du Congo (RDC), pour libérer des fonds destinés à accroître les dépenses sociales.
Un bilan économique reluisant
La Zambie est ainsi devenue le deuxième exportateur de cuivre d’Afrique. Et, grâce à la production de volumes record de ce métal à des prix qui approchent « des sommets historiques », le pays connaît un redressement économique digne d’une « success-story africaine ».
« Les activités de [la mine de cuivre de] Lumwana ont engendré 887 millions de dollars de retombées économiques en Zambie en 2024, notamment sous forme de redevances, d’impôts, de salaires et d’achats de biens et services locaux », constate ainsi l’Agence Ecofin. Cela a conduit à un bilan économie plutôt remarquable. « L’inflation a été maîtrisée, les investissements dans les infrastructures ont augmenté, et le pays a bénéficié d’un afflux massif d’investissements, notamment dans le secteur minier en plein essor », liste The New York Times.
COURRIER INTERNATIONAL
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Mais, envers de ces succès, une flambée du coût de la vie et un taux de pauvreté parmi les plus élevés. À cela s’est ajouté, en 2024, la pire sécheresse qu’ait connue le pays depuis des décennies. Récoltes détruites, production hydroélectrique paralysée, monnaie qui s’effondre et faillite d’entreprises privées d’électricité pendant des jours, liste Bloomberg. L’économie a subi un rude revers, avant de rebondir en 2026 grâce à des récoltes de maïs atteignant des niveaux record.
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