Nouvel épisode très attendu des confrontations Afrique – Europe en Coupe du Monde, le match entre Diables rouges et Lions de la Teranga ura frustré les amoureux du football africain . Avec deux défaites pour le Sénégal et deux nuls pour la Belgique en phase de groupe, les deux équipes avaient tout à prouver, mais ce sont les Lions qui rentreront à la maison..
Jusqu’à la 86e minutes, les Sénégalais ont pourtant dominé de la tête et des épaules le match avant qu’une Belgique décevante et peu inspirée ne renverse tout en 3 minutes. 2-2 au terme du temps réglementaire. Tout était à refaire et un pénalty à la dernière minute des prolongations a plongé la Belgique dans l’euphorie et le Sénégal dans le désespoir.
À Seattle, ltout avait bien commencé pour les Sénégalais. Après un round d’observation, Ismaïla Sarr manque d’un cheveu d’exploiter une faute de main de l’inoxydable gardien belge Thibaut Courtois. Le match s’anime avec des frappes d’Idrissa Gana Gueye et de Kevin De Bruyne jusqu’à ce que Habib Diarra donne l’avantage aux Lions de la Teranga, concrétisant la maitrise sénégalaise (25e, 1-0).
Après un centre de Sadio Mané, le jeune milieu de terrain de Sunderland, a bien suivi la reprise de la tête de Sarr qui s’était écrasé sur le poteau. En dehors d’une belle frappe cadrée de Jeremy Doku, les Diables rouges ne parviennent pas à se montrer dangereux jusqu’à la pause, face à une défense sénégalaise bien en place.
Des Belges peu inspirés, des Lions tout en maitrise
Au retour des vestiaires, Rudi Garcia fait entrer le serial buteur belge Romelu Lukaku, qui participe à son quatrième mondial. Mais les Lions de la Teranga maitrise toujours la rencontre et c’est Ismaïla Sarr qui enfonce le clou. Sur une longue ouverture aérienne de Niakhaté, l’ex-marseillais contrôle dans la surface, se joue des défenseurs et met une magnifique et puissante frappe du droit au fond des filets (51e, 2-0).
Griffonnant ses notes, le sélectionneur belge tente un coup de coaching. De Bruyne et Doku sortent, Raskin et Lukebakio entrent en jeu et sonnent la révolte. Mais les Diables rouges restent sans solution.
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Tout renverser en trois minutes
Défense intraitable, de la vitesse, des attaquants en confiance : l’équipe de Pape Thiaw semble intouchable alors qu’il ne reste plus que 10 minutes à jouer. Le milieu belge multiplie les pertes de balles et se met en danger face au capitaine Sadio Mané et ses Lions.
Jusqu’à ce que le match bascule. D’abord avec Romelu Lukaku. Sur un centre de Meunier, le vétéran belge surgit au deuxième poteau et vient rappeler aux Sénégalais que le match n’était pas fini (86e, 2-1). Trois minutes plus tard, Tielemans exploite une mauvaise sortie du portier sénégalais Diaw et marque de la tête (89e, 2-2). Les Belges qui semblaient en perdition égalisent !
Le temps additionnel est étouffant. Les Lions sont sonnés, les Diables sont déchainés et les deux équipes vont en prolongation, un scénario qui semblait hautement improbable seulement 10 minutes plus tôt !
Un penalty au bout des prolongations
Les prolongations démarrent sous le signe de la peur et les tauliers Sadio Mané et Idrissa Gueye laissent la place à N’Diaye et Nicolas Jackson. La partie est désormais plus équilibrée, les duels acharnés. Lukaku se montre dangereux, les Diables rouges poussent et les jambes connaissent les premières crampes.
A la 108e, Ibrahim Mbaye ne trouve pas la cadre mais les Lions semblent avoir repris leurs esprits et se montrent à nouveau dangereux. Puis c’est au tour de N’Diaye de frapper dans les gants de Courtois. Lukaku rôde dans la surface, Lukebakio touche la transversale.
Sur cette dernière action, Lamine Camara tacle Tielemans dans la surface. Après vérification avec la VAR, l’arbitre désigne le point de penalty à la 121e ! Tielemans ne tremble pas et envoie la Belgique en 8e de finale.
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