Le XV de France féminin l’a emporté à l’arrachée (29-26) contre les Wallaroos australiennes samedi à Aix-en-Provence, à l’issue d’un scénario fou où les Bleues ont été sanctionnées de cinq cartons dont quatre en l’espace de six minutes en première période, évoluant à 11 pendant dix minutes.
Après leur défaite inaugurale contre les N.2 mondiales, les Black Ferns néo-zélandaises (14-28), il y a une semaine à Lyon, les joueuses de François Ratier (N.4) ont donc redressé la tête, s’imposant finalement cinq essais à quatre contre les Australiennes, après avoir évolué à 14 toute la seconde période.
Ce match doit beaucoup à la sénariste de la rencontre, l’arbitre anglaise Holly Wood, qui a envoyé quatre Bleues aux vestiaires entre la 17e et la 23e minute: la pilier Ambre Mwayembe d’abord, pour un plaquage haut (carton rouge de 20 minutes), la flanker Lea Champon puis l’ailière Léa Murie pour plaquages hauts (cartons jaunes), et enfin la deuxième ligne Cloé Correa pour contact avec les yeux d’une Australienne (carton rouge).
Mais les joueuses de François Ratier y ont toujours cru, avec deux essais en l’espace de quatre minutes juste avant la mi-temps, alors qu’elles étaient à nouveau à 14: par l’ailière clermontoise Anaïs Grando tout d’abord (37e), puis par l’arrière de Bobigny Emilie Boulard (40+1).
– Révolte française –
Et la révolte a été complète en seconde période, avec cette fois des essais de la capitaine Pauline Bourdon-Sansus (55e), de la talonneuse Elisa Riffonneau (68e) et enfin de la centre Teani Feleu en bulldozer au coeur de la défense des Wallaroos à six minutes du coup de sifflet final, devant un public extatique.
Dans une seconde période totalement folle, où l’arbitre anglaise a continué à sortir les cartons, pour une Australienne cette fois, la deuxième ligne Leonard (55e), puis pour une autre Française, la N.8 toulousaine Charlotte Escudero (63e), le match a longtemps semblé vouloir rester entre les mains des puissantes Australiennes.
Mais les Bleues, en colère, n’ont jamais voulu céder, et elles ont donc renversé une rencontre qui paraissait leur échapper grâce aux relances de feu d’Emilie Boulard et à des plaquages tonitruants face à des lignes arrières australiennes très maladroites.
Et le score aurait même pu être encore plus élevé si par deux fois les Bleues n’avaient pas lâché le ballon dans l’enbut des Wallaroos, par l’ailière toulousain Lea Murie d’abord en première période, dès la 6e minute, puis par Riffonneau (52e), alors que les Bleues sonnaient la révolte.
Comme d’habitude, ce sont les Bleues qui avaient laissé leur adversaire ouvrir la marque, par la talonneuse Naden (17e), « une mauvaise habitude » que Lina Queyroi avait soulignée cette semaine. Mais cela n’a donc pas suffi pour que les Wallaroos s’imposent.
Pour la suite de ces WXV Global Series, série de test matches sans classement ni trophée final entre les 12 meilleures nations mondiales du rugby féminin, les Bleues vont affronter les N.3 mondiales canadiennes samedi à La Rochelle, avant de retrouver trois fois les Black Ferns, mais en Nouvelle-Zélande cette fois, en octobre.
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