- Le Kényan Sabastian Sawe est devenu ce dimanche à Londres le premier coureur à terminer un marathon en moins de deux heures.
- Il améliore de plus d’une minute la performance de son défunt compatriote Kelvin Kiptum en avril 2023 lors du marathon de Chicago.
Du jamais-vu. Le Kényan Sabastian Sawe est entré dans l’histoire de l’athlétisme en devenant le premier homme à boucler un marathon en moins de deux heures ce dimanche 26 avril à Londres, en Grande-Bretagne, au terme d’une course épique où trois hommes sont allés plus vite que l’ancien record du monde. Dans des conditions idéales, grand soleil, 18 degrés, pas de vent, l’édition britannique s’est même offert deux records puisque chez les femmes l’Éthiopienne Tigst Assefa a aussi réalisé le chrono le plus rapide de l’histoire pour une course exclusivement féminine, après 2 heures, 15 minutes et 41 secondes d’effort.
HISTORY HAS BEEN MADE 🫨 Sabastian Sawe becomes the first person ever to break the 2-hour barrier in official race conditions, storming to a historic 1:59:30‼️ @KejelchaYomif , on his marathon debut, also breaks 2 hours with a stunning 1:59:41 and @jacobkiplimo2 clocks 2:00:28,… pic.twitter.com/YN1NsdKCDo — World Athletics (@WorldAthletics) April 26, 2026
La performance de Sawe, 29 ans, a cependant capté toute la lumière après 42.195 km avalés à un rythme d’ogre, d’abord au sein d’un petit groupe de six, puis avec Yomif Kejelcha et Jacob Kiplimo en échappée. Le chrono s’est arrêté à 1 heure, 59 minutes et 30 secondes, soit plus d’une minute de moins que le précédent record du monde établi par Kelvin Kiptum (nouvelle fenêtre) (2h01’35) en avril 2023 à Chicago (nouvelle fenêtre), moins d’un an avant l’accident de voiture dans lequel il est décédé (nouvelle fenêtre).
« Je me sens bien, je suis tellement heureux. C’est une journée mémorable pour moi »
, a réagi en peu de mots le vainqueur, au micro de la BBC (nouvelle fenêtre). Le Kényan a placé une dernière accélération pour décrocher ses rivaux et franchir, seul, la ligne d’arrivée sur la fameuse avenue menant à Buckingham Palace. De manière tout aussi incroyable, l’ancien record établi par Kiptum a été dépassé par les deux autres membres du podium, Kejelcha (1h59’41) et Kiplimo (2h00’28).
Un précédent record n’avait pas été homologué
La performance est d’autant plus remarquable pour Kejelcha que l’Éthiopien de 28 ans, spécialiste du semi-marathon, s’alignait pour la première fois sur la distance reine. L’Ougandais Jacob Kiplimo complète ce podium fantastique. Un autre coureur kényan, Eliud Kipchoge, avait déjà couru un marathon en moins de deux heures, en 2019 à Vienne (1h59’41) lors d’une exhibition où il avait été aidé par 41 lièvres, ce qui interdisait l’homologation d’un record.
Le même jour, l’Éthiopienne Tigst Assefa a elle aussi écrit un morceau d’histoire, dimanche, en conservant son titre à Londres avec un nouveau record du monde dans une course non mixte, exclusivement pour femmes (d’autres sont allées plus vite mais en courant au milieu des hommes). L’athlète de 29 ans a coupé la ligne avec un chrono de 2h15’41. Soit neuf secondes de moins que le précédent record mondial, qu’elle avait elle-même établi ici même l’an dernier.
