La Banque d’Angleterre a maintenu jeudi son taux directeur à 3,75 % pour la cinquième fois de l’année, après une baisse de l’inflation plus forte que prévu le mois dernier, qui offre aux responsables de la politique monétaire un répit pour évaluer les conséquences de la reprise des combats en Iran.
Les taux d’intérêt se trouvent actuellement à leur plus bas niveau depuis janvier 2023, et les analystes s’attendaient à ce que la Banque d’Angleterre les maintienne inchangés malgré la baisse de l’inflation en juin.
Bien que l’inflation soit en recul, la reprise des hostilités entre l’Iran et les États-Unis au Moyen-Orient alimente les craintes d’une nouvelle hausse des prix de l’énergie.
Le comité de politique monétaire divisé sur les taux d’intérêt
Le comité de politique monétaire de la Banque d’Angleterre a voté à 6 contre 3 pour maintenir le taux à 3,75 %, conformément aux attentes de la plupart des économistes. Les responsables de la politique monétaire ont conservé le taux à ce niveau depuis décembre, après quatre baisses de taux en 2025.
La décision partagée met en lumière les tensions croissantes au sein des banques centrales dans le monde sur la manière de répondre à une inflation tenace, ainsi que les inquiétudes que la guerre en Iran ne déclenche une nouvelle vague de hausses de prix.
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La Réserve fédérale américaine a maintenu mercredi son taux directeur dans une fourchette de 3,5 % à 3,75 %, son président Kevin Warsh déclarant que la Fed « n’hésitera pas à agir » pour garder l’inflation sous contrôle.
« Le marché anticipe au moins une hausse des taux d’intérêt au Royaume-Uni cette année, et avec trois membres ayant voté en faveur d’une augmentation aujourd’hui et des événements au Moyen-Orient qui ne montrent aucun signe d’accalmie des pressions, cela ne changera pas », a déclaré Richard Carter, responsable de la recherche sur les titres à revenu fixe chez Quilter Cheviot, dans une note envoyée par e-mail.
Il a ajouté: « Le nouveau gouvernement a fait du coût de la vie sa priorité numéro un et les premières annonces contribueront à réduire l’inflation marginalement, mais pas suffisamment pour avoir un réel impact sur les taux d’intérêt ».
L’inflation britannique recule, mais les tensions géopolitiques persistent
L’inflation des prix à la consommation au Royaume-Uni a ralenti à 2,6 % sur les douze mois à fin juin, contre 2,8 % le mois précédent, selon les derniers chiffres de l’Office for National Statistics. Même si la baisse a été plus marquée que prévu par les économistes, l’inflation est restée au-dessus de l’objectif de 2 % de la Banque pour le 21e mois consécutif.
Les nouvelles attaques des États-Unis et de l’Iran au Moyen-Orient ont fait flamber les prix du pétrole ce mois-ci, sur fond d’inquiétudes concernant des perturbations du trafic maritime dans le détroit d’Ormuz, par lequel transitait avant la guerre environ un cinquième de la consommation mondiale de pétrole et des échanges de gaz naturel liquéfié.
Le Brent, référence mondiale pour les prix du pétrole, est monté à plus de 100 dollars (87,2 €) le baril le 23 juillet, contre moins de 71 dollars (61,9 €) trois semaines plus tôt, après la rupture du cessez-le-feu entre les États-Unis et l’Iran. Le Brent s’échangeait autour de 91 dollars (79,3 €) le baril jeudi.
Au Royaume-Uni, les économistes suivent également de près la politique fiscale et budgétaire du nouveau Premier ministre Andy Burnham afin de déterminer si ses efforts pour protéger les consommateurs de la hausse des prix et relancer la croissance économique risquent d’alimenter l’inflation.
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