- Le 6 mars dernier, plus de 1.000 galets sont arrivés au zoo d’Édimbourg.
- Ceux-ci ont été peints par des enfants hospitalisés pour les manchots du zoo.
- Les manchots les offrent à leur partenaire en gage de fidélité et construisent leur nid avec.
Une livraison très spéciale est arrivée au zoo d’Édimbourg, (nouvelle fenêtre)le 6 mars dernier : une brouette remplie de plus de 1.000 galets vidée dans l’enclos des manchots (nouvelle fenêtre). Ceux-ci se sont rassemblés autour de la pile pour se lancer dans leur quête annuelle, trouver le plus beau caillou à offrir à leurs partenaires. Si ces cailloux sont spéciaux, c’est parce qu’ils ont été peints par des enfants hospitalisés, précise le Washington Post
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Depuis 2022, ils peignent chaque année ces galets (nouvelle fenêtre)essentiels à la période de reproduction des manchots hébergés au zoo. Cette initiative a été mise en place pour créer un lien entre les enfants hospitalisés et la nature, explique Rebecca Parr, la propriétaire du zoo (nouvelle fenêtre)au journal. Le 6 mars, les enfants ont suivi avec attention l’arrivée de leurs œuvres d’art au zoo, diffusée en direct sur son site (nouvelle fenêtre). Sur le sol, leurs cailloux sont multicolores : certains sont un mélange abstrait de couleurs, sur d’autres, on peut distinguer Spiderman ou une fleur.
La parade nuptiale
La préparation des nids des manchots a commencé en février. Les équipes du zoo ont installé une cinquantaine de réceptacles circulaires et mis à disposition des cailloux classiques. Lorsque les galets peints sont arrivés, les enfants ont pu voir certains manchots en choisir un avec attention, puis l’amener vers leur nid et s’incliner devant leur partenaire dans une parade nuptiale.
Animaux monogames, les manchots gardent un partenaire pour toute la période de reproduction et nombreux sont ceux qui courtisent le même partenaire chaque année. Une fois les partenaires choisis, le couple de manchots construit ensemble un nid dans lequel les deux partenaires se relaient pour couver leurs œufs.
Le premier œuf pondu cette semaine
En mai, quand les œufs des manchots écloront, les patients de l’hôpital pourront nommer les petits, explique Rebecca Parr. Par ailleurs, le zoo a annoncé qu’un couple a déjà pondu un œuf.
