« Une situation extrêmement préoccupante » : les animaux aussi sont vulnérables face à la canicule

• La vague de chaleur se poursuit en France : 54 départements ont été placés en vigilance rouge par Météo-France pour la journée de mardi 23 juin.
• Dans ce contexte, de nombreuses restrictions et précautions sont de mise.
• Mais les animaux, eux, sont souvent oubliés alors qu’ils souffrent également de cette forte chaleur, comme le rappellent plusieurs collectifs et associations.

Comme les humains, les animaux souffrent face à la chaleur. Alors que la canicule s’est installée en France et qu’elle doit encore durer plusieurs jours, des associations et collectifs alertent sur les dangers  de telles conditions. « Nous sommes confrontés à une situation extrêmement préoccupante. Depuis le début de cet épisode caniculaire, nous observons une augmentation de près de 10 % de la mortalité chez les animaux pris en charge en urgence par rapport à la même période l’an dernier », déplore ainsi le Dr Pierre Fabing, vétérinaire et cofondateur du 3115 Urgences Vétérinaires. 

Les cas les plus graves ne concernent pas uniquement les animaux oubliés dans une voiture

Le 3115 Urgences Vétérinaires

Les fortes chaleurs représentent l’une des principales causes de mortalité des animaux, notamment des chiens. « Selon les données du Royal Veterinary College, la mortalité augmente significativement lors des épisodes de fortes chaleurs dépassant 32°C », rappelle le 3115 Urgences Vétérinaires. Concrètement, lorsque la température corporelle d’un chien dépasse sa capacité naturelle de régulation, l’organisme s’emballe : détresse respiratoire, atteintes neurologiques, défaillance des organes vitaux. « Même avec une prise en charge rapide, la mortalité peut atteindre 50 % », souligne encore le leader de l’urgence vétérinaire en France. Ainsi, contrairement aux idées reçues, « les cas les plus graves ne concernent pas uniquement les animaux oubliés dans une voiture », mais aussi de « simples promenades en pleine journée ».

La Fondation Brigitte Bardot rappelle quelques « bons gestes » pour « protéger son animal », à savoir « bien l’hydrater », « le promener tôt le matin et tard le soir » et « ne jamais le laisser en voiture ». De son côté, la Société Protectrice des Animaux (SPA) 

recommande de « renouveler régulièrement la gamelle d’eau de votre chien ou de votre chat afin qu’il dispose en permanence d’eau fraîche » et de « favoriser l’alimentation humide ». 

« Lorsque la température est très élevée, ne laissez pas votre chien s’attarder sur l’asphalte chaud : son corps peut chauffer et ses coussinets sensibles peuvent brûler très rapidement », ajoute l’association. Enfin, il est préconisé de « fermer les fenêtres et les volets dans la journée pour limiter l’augmentation de la température et de donner accès aux pièces les plus fraîches aux animaux ». 

Pour rappel, 54 départements ont été placés en vigilance rouge par Météo-France mardi 23 juin, 35 en orange. Plus de 90% de la population française est concernée par ces dispositifs d’alerte.