Une chanson inédite de Dolly Parton sera dévoilée… le 19 janvier 2046

• La voix de la légende américaine de la musique country ne s’est pas tout à fait éteinte.
• Dolly Parton, décédée à 80 ans ce mardi 25 août, a caché une chanson inédite dans son parc d’attractions dans le Tennessee.
• Mais pour l’écouter, il faudra attendre le 19 janvier 2046, soit le jour de ce qui aurait été son centième anniversaire.

Les fans de Dolly Parton devront s’armer de patience pendant près de vingt ans pour avoir le plaisir de découvrir une nouvelle mélodie de leur icône. Car même après sa mort, survenue ce mardi 25 août à l’âge de 80 ans, la voix de la légende américaine de la musique country pourrait bien résonner encore, à en croire ses propres déclarations. 

Dolly Parton avait en effet expliqué en 2022 dans plusieurs interviews avoir composé et enregistré une chanson secrète en studio, intitulée « My Place in History », qu’elle a placée dans un coffret verrouillé. Ce dernier est exposé derrière une vitre sécurisée au sein du complexe hôtelier « DreamMore Resort », situé au cœur de son parc d’attractions Dollywood, dans le Tennessee.

« On fait beaucoup de choses à Dollywood, racontait-elle alors dans le « Tonight Show » de Jimmy Fallon. On m’a demandé si je voulais écrire une chanson que personne n’entendrait jamais. J’ai écrit une chanson et je l’ai mise dans une boîte, en disant ce que nous faisions avec la musique à cette époque, j’ai laissé toutes les instructions, voilà comment vous pouvez l’écouter… » 

Écrite en 2015 – l’année même de l’ouverture du complexe – cette chanson ne doit, selon les volontés de l’artiste, n’être dévoilée que pour le centième anniversaire de sa naissance, soit le 19 janvier 2046.

Je me dis que ça va probablement se désintégrer et que personne ne l’entendra jamais, c’est ce qui m’embête, si ça pourrit là-dedans avant qu’on l’ouvre.

Dolly Parton dans l’émission « The Kelly Clarkson Show »

Le média américain Billboard apporte plusieurs précisions, car rien n’a été laissé au hasard. Tout d’abord, le CD contenant l’enregistrement a été déposé dans une boîte en châtaignier fabriquée à partir du bois provenant de la charpente de la cabane où la chanteuse a grandi avec ses onze frères et sœurs dans les montagnes des Appalaches. Ensuite, celle-ci est accompagnée d’une plaque explicative et d’un lecteur CD pour permettre aux générations futures de l’écouter, au cas où les technologies auraient totalement changé d’ici là. Ce qu’elle avait précisé dans son livre autobiographique « Dolly Parton, Songteller : My Life in Lyrics », paru en 2020 : « Impossible de savoir à quoi ressemblera la musique d’ici là », écrivait-elle. « Espérons que l’appareil fonctionnera et que tout ne sera pas pourri », avait-elle ajouté. 

Toujours dans cet ouvrage, elle reconnaissait par ailleurs qu’il lui était très difficile de savoir qu’une chanson achevée et prête à être partagée dormait ainsi dans un coffre : « C’est comme enterrer l’un de mes enfants, le mettre au frais, et je ne serai pas là pour le voir revenir à la vie. Ça me brûle intérieurement de devoir la laisser là-dedans ». 

Deux ans plus tard, dans l’émission « The Kelly Clarkson Show », elle ironisait encore sur le sujet : « Je ne sais pas ce qu’ils en feront, mais j’ai eu des regrets, parce que c’était vraiment une bonne chanson ! Je n’arrête pas de leur demander de me laisser la déterrer et d’y mettre quelque chose d’autre qui ne soit pas aussi bon », plaisantait-elle. Elle s’inquiétait aussi que l’enregistrement ne résiste pas à l’épreuve du temps : « Je me dis que ça va probablement se désintégrer et que personne ne l’entendra jamais, c’est ce qui m’embête, si ça pourrit là-dedans avant qu’on l’ouvre », disait-elle.

Des centaines de chansons

Au-delà de ce titre, Dolly Parton déclarait en 2019 avoir écrit « des centaines, même des milliers de chansons », dont beaucoup n’ont pas été enregistrées, dans le podcast « Dolly Parton’s America » qui lui était consacré. « Il y a assez de matériel pour continuer indéfiniment avec ma musique. Pour faire des compilations, mais aussi des choses nouvelles, originales », poursuivait-elle. « Et j’essaie justement de préparer des chansons dans ce but précis : avoir une piste rythmique et une piste vocale, avec lesquelles n’importe quel arrangement peut être fait », évoquait l’icône de la country, sans détailler précisément comment. « Comme ça, ça pourra durer éternellement, rêvait-elle. Je fais partie de ces gens qui aiment prévoir ».

Reste la question de la gestion des droits de sa musique, mais la perspective réjouissante de nouveaux airs de Dolly Parton, au moins, s’entrouvre, selon Tina Tallon, professeur d’intelligence artificielle et de composition musicale à l’université d’Ohio State. « Elle a sans doute trouvé un moyen de préserver sa vision artistique tout en invitant les gens à continuer de faire partie de son héritage », explique-t-elle à l’AFP. En attendant, la chanteuse a laissé des instructions notariales extrêmement précises à ses collaborateurs et aux dirigeants de son parc sur sa mélodie secrète afin de veiller à ce que personne ne cède à la tentation avant la date fatidique.