Résurgence de l’épidémie de rougeole : l’état d’urgence déclaré dans l’État de New York

• La gouverneure de l’État de New York a décrété l’état d’urgence.
• 108 cas de rougeole ont été recensés depuis le début de l’année, un record depuis 2019.
• Plusieurs autres États américains connaissent une forte reprise de l’épidémie.

C’est un pic de contamination jamais vu depuis 2019, lors d’une reprise nationale de l’épidémie de rougeole, dont l’État de New York était alors l’épicentre. La gouverneure démocrate Kathy Hochul a décrété l’état d’urgence ce lundi 5 octobre, alors que 108 cas ont été enregistrés depuis le début de l’année. C’est la première mesure de ce type prise à l’échelle d’un État, depuis la reprise épidémique dans le pays constatée à la fin 2025. 

Personne ne devrait (…) mourir d’une maladie qu’on peut prévenir par un vaccin.

Kathy Hochul, gouverneure de l’État de New York

« Après avoir passé en revue les dernières données sur les cas de rougeole dans l’État de New York, je déclare un état d’urgence catastrophe, pour renforcer nos efforts en cours contre cette maladie », a déclaré Kathy Hochul. La gouverneure pointe par ailleurs implicitement la cause de la crise : « Personne ne devrait tomber sérieusement malade ou mourir d’une maladie qu’on peut prévenir par un vaccin. » 

L’effet immédiat de la déclaration d’état d’urgence devrait consister en un assouplissement des règles de vaccination, pour permettre aux pharmaciens et à l’ensemble du personnel soignant d’administrer des doses. La majorité des cas ont été signalés dans les Finger Lakes, une région rurale située au sud du lac Ontario, frontalier du Canada. La ville de New York, à 400 km au sud-est, ne compte pour l’heure que 7 cas cette année, un chiffre qui n’est pas inhabituel.

Un record de cas depuis 1991

L’État de New York, comme l’ensemble du pays, fait face à une baisse du taux de vaccination contre la rougeole, qui a ouvert la voie à une épidémie restée sous contrôle pendant plus de 20 ans. La vaccination avait débuté en 1963, et la rougeole avait été déclarée « éliminée », mais non « éradiquée » en 2000. Près de 4.000 cas ont été enregistrés dans un total de 45 États en 2026, note le New York Times (nouvelle fenêtre), un record en 35 ans. Outre l’État de New York, la Pennsylvanie et l’Ohio sont également touchés par une forte résurgence de la maladie. 

Communauté amish

Si aucun cas mortel n’a été signalé dans l’État de New York, 5 personnes sont mortes dans la Pennsylvanie voisine. L’épidémie y fait actuellement rage dans la communauté amish (nouvelle fenêtre), où le taux de vaccination est particulièrement bas, comme c’est aussi le cas en Ohio. Contrairement aux idées reçues, si plusieurs facteurs sociaux ou traditionnels concourent à un faible recours au vaccin dans cette communauté, la non-vaccination n’y est pas le fait d’une prescription religieuse (nouvelle fenêtre).

Il est à noter que le chiffre retenu par les autorités sanitaires américaines, dirigées par le très anti-vaccin ministre Robert Kennedy Jr., n’est que de deux morts en Pennsylvanie. L’agence sanitaire qui le publie (CDC) ne retient en effet que les cas où le certificat de décès porte explicitement la mention de rougeole. En France, 113 cas de rougeole ont été enregistrés du 1ᵉʳ janvier au 31 août 2026, dont aucun mortel.