- Le syndrome de la queue morte peut surprendre n’importe quel propriétaire de chien.
- Ce phénomène, encore mal compris par la science, se manifeste par une queue inerte et douloureuse.
- Voici ce qu’il faut savoir sur ce syndrome qui apparaît souvent après un bain froid ou un effort intense
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Animaux de compagnie
La queue est une partie du corps très importante chez le chien. C’est l’un de ses principaux moyens d’expression (nouvelle fenêtre), ainsi une queue inerte doit alors alerter. Il existe notamment le syndrome de la queue morte, aussi appelé syndrome de la queue froide ou de la queue cassée. Le chien ne peut plus remuer la queue et cette dernière pend, comme si elle était paralysée. Il s’agit d’une inflammation douloureuse qui peut se déclarer après qu’un chien s’est par exemple baigné dans une eau froide ou après des exercices intenses.
Il s’agit d’une condition fréquente « chez les chiens de travail »,
commente le docteur Cauzinille, vétérinaire spécialisé en neurologie, sur le site internet du Centre hospitalier vétérinaire Frégis (nouvelle fenêtre)à Gentilly (Val-de-Marne). Les Retrievers (labrador (nouvelle fenêtre), Golden…) et les Spaniels (Springer, Cocker…) font partie des chiens les plus sujets à ce syndrome douloureux, mais sans conséquence la plupart du temps.
Comment le syndrome de la queue morte se soigne-t-il ?
Le syndrome de la queue morte peut prendre jusqu’à 24 heures pour se déclarer. Les symptômes associés sont variables. L’hôpital vétérinaire Frégis relève une queue qui peut apparaître flasque de façon brutale avec une base de la queue gonflée, raide et douloureuse. Les poils de la base de la queue peuvent également être hérissés. Le chien peut aussi avoir des difficultés à s’asseoir, voire à uriner, et peut ressentir des douleurs jusque dans le dos.
Il n’existe aucun traitement dédié au syndrome de la queue morte. « Des anti-inflammatoires administrés au début des signes cliniques peuvent accélérer le processus de guérison »
, précise, tout de même, le docteur Cauzinille. Seul le temps permet au chien de retrouver la mobilité de sa queue. La majorité des chiens récupèrent de façon spontanée en quelques jours, au pire en quelques semaines maximum. L’hôpital vétérinaire Frégis souligne que des récidives sont possibles pour moins de la moitié des cas. Pour prévenir le syndrome, vous pouvez garder votre chien au chaud et au sec après qu’il s’est baigné ou promené dans le froid sous la pluie.
Un syndrome encore peu étudié
Si le syndrome correspond à une inflammation, il s’agit pourtant d’une situation peu étudiée et mal comprise. Si diverses situations liées à un effort ou un climat froid ont été identifiées comme des facteurs prédisposants, les scientifiques ne savent pas précisément ce qui provoque l’inflammation des nerfs de la queue. « Des études suggèrent qu’une myosite peut être à l’origine de ce syndrome avec des lésions d’ischémie des muscles coccygiens »
, note le vétérinaire. Face à ce flou, le diagnostic du syndrome de la queue morte repose principalement sur le fait d’exclure d’autres causes, comme une atteinte de la moelle épinière, une affection des glandes anales ou une fracture.
