- Entre 30 et 40% des Français ronflent et cela empire après 50 ans.
- Ils peuvent être le signe d’une apnée du sommeil.
- Dans « Bonjour ! Avec vous », Jean-Marc Sène explique comment diminuer cette gêne.
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Après une journée de travail, rien de pire que de se coucher et d’entendre son partenaire ronfler. Des millions de Français en sont victimes, qu’ils soient ronfleurs ou qu’ils en subissent le bruit. Selon les estimations de l’Assurance Maladie, entre 30 et 40% de la population serait concernée et la situation empire après 50 ans. Le ronflement est produit par le passage de l’air dans les voies respiratoires au niveau du fond de la gorge. Lorsque nous dormons, les parois se relâchent et l’air a moins de place pour passer, ce qui provoque le bruit. Avec l’âge « on perd en tonicité musculaire, donc, on augmente le risque »
, explique Jean-Marc Sène dans « Bonjour ! Avec vous ». En général, « les hommes ronflent plus, parce qu’il y a souvent un peu plus de gras autour du cou qui réduit l’espace »
, ajoute le médecin du sport. Après 50 ans, 47% des hommes ronflent contre 28% des femmes. Celles-ci sont protégées par leurs hormones jusqu’à la ménopause, mais peuvent être concernées après cette période.
Les signes d’une apnée du sommeil
Une personne qui ronfle beaucoup peut faire de l’apnée du sommeil, ce qui doit alerter. Pendant ce phénomène, l’oxygénation du corps, du cœur et du cerveau baisse. Au bout d’une dizaine de secondes, la nuit est perturbée et la personne se réveille de façon inconsciente. Elle ne s’en rend pas compte, « mais le sommeil est totalement haché et totalement déstructuré »
, avertit Jean-Marc Sène. En conséquence, ceux qui souffrent d’apnée du sommeil ne récupèrent pas quand ils dorment, sont somnolents et sont soumis à des contraintes cardiovasculaires et neurologiques importantes. « Le fait d’être fatigué au réveil, d’avoir mal à la tête, d’avoir le nez qui pique en regardant la télévision ou en conduisant »
, sont des signes de ce trouble, rappelle-t-il. Pour le soigner, un appareil, grand comme une boîte à chaussures, couvre le nez ou la bouche pour aider à respirer durant la nuit.
Les solutions pour ne plus ronfler
Dormir sur le dos réduit l’espace pour que l’air puisse passer et favorise le ronflement. « L’idéal, c’est de dormir sur le côté »
, assure le médecin. Pour ne pas bouger durant la nuit, il conseille de glisser une balle de tennis dans une chaussette placée dans le dos de son pyjama. En cas de mouvement, la personne qui ronfle sera gênée et ne restera pas sur le dos. L’activité physique diminue les ronflements tout comme des exercices de kiné qui permettent de muscler cette zone.
Des solutions sans ordonnance existent en pharmacie comme un spray buccal qui fonctionne un peu plus qu’un spray nasal selon l’expert. Un dilatateur peut aussi se poser à l’intérieur du nez pour favoriser le passage de l’air. Mais « le ronflement vient avant tout de la gorge et non pas du nez »
, assure le docteur. Ainsi, lorsque nous sommes enrhumés et que notre nez est bouché, nous avons tendance à plus respirer par la bouche et à ronfler. Pour remédier à ce problème, il encourage à avoir une bonne hygiène nasale pour le désobstruer.