Des collines boisées qui jouxtent La Haye, “il ne reste qu’un paysage lunaire”, décrit De Volkskrant. Le feu s’est déclaré mardi 28 avril au soir dans le Westduinpark, réduit à des “petites collines noircies” encore mouillées à la suite de l’intervention des pompiers. “Le sol est jonché de coquilles d’escargots qui n’ont pas survécu à l’incendie. Il flotte une odeur de cendrier humide.”
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Le lendemain, quatre autres grands incendies se sont déclarés à différents endroits du territoire néerlandais, particulièrement exposé ces jours-ci en raison d’une “sécheresse persistante et de la survenue de vents violents”. Toutes les provinces sont considérées comme à risque, indiquent sur leur site les pompiers néerlandais.
Sur le terrain d’entraînement de ’t Harde, dans le centre du pays, le feu a pris mercredi matin au cours d’un exercice militaire. Rapidement, on a pu voir et sentir la fumée de loin : à Almere, à Amsterdam – quelque 70 kilomètres plus loin – et jusqu’à l’autoroute qui relie la capitale à La Haye, “à divers endroits du pays on a pu voir de vastes nuages de fumée foncée” et les habitants ont reçu le conseil de fermer portes et fenêtres, explique un reporter de NRC. Plus près du foyer, un tronçon d’autoroute a été fermé dans les deux sens à cause du manque de visibilité.
Mitrailleuse, canons et explosifs
Entre 100 et 150 pompiers s’attellent toujours à maîtriser cet incendie qui s’est étendu sur quelque 500 hectares et dont l’origine est bien l’exercice militaire, écrit NRC, citant un porte-parole de la gendarmerie.
“Il n’est pas rare que des incendies surviennent lors d’exercices militaires”, précise le journal néerlandais de référence :
“Selon les données de l’Institut de sécurité publique néerlandais, l’an dernier, près de deux incendies sur dix en milieu naturel ont eu lieu sur des terrains d’entraînement militaire. En 2024, c’était même près de quatre sur dix.”
D’ailleurs, un autre incendie, d’ampleur plus réduite, s’est déclaré mercredi soir sur un terrain d’exercice de Drenthe, dans le nord du pays. Quant à l’exercice organisé à ’t Harde, “d’après le planning de la Défense, il était prévu de procéder à des exercices de tir à la mitrailleuse et au fusil, ainsi qu’au canon et aux explosifs”.
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