Des surtaxes canadiennes touchant une série de produits américains sont entrées mardi en vigueur, en représailles aux nouveaux droits de douane imposés fin août par Washington, alors qu’aucun apaisement du conflit commercial entre les deux pays ne se dessine.
Ces droits de douane de 15, 25 ou 50% touchent environ 20 milliards de dollars de produits américains, soit 27,6 milliards de dollars canadiens, de l’acier aux produits laitiers en passant par l’électronique ou la pâte à papier. Un montant correspondant « au dollar près », selon Ottawa, à celui des produits canadiens visés depuis le 22 août par des surtaxes américaines de 50%.
Ces « mesures sont nécessaires pour protéger nos travailleurs et nos entreprises », a déclaré le Premier ministre canadien, Mark Carney, dans une vidéo publiée sur YouTube, en se défendant de vouloir une « escalade » qui ne serait « pas constructive ».
Déterminé à réduire l’énorme dépendance économique du Canada à l’égard de son grand voisin, l’ancien banquier central a averti ses compatriotes que « ce changement de cap aura(it) un coût ». Mais le « coût de l’immobilisme » serait bien supérieur, a-t-il affirmé, en martelant que l’avenir du Canada « ne sera(it) pas décidé à Washington ».
Le conflit commercial entre les deux voisins a atteint un niveau sans précédent depuis la rupture le 21 août par Mark Carney des négociations avec la Maison Blanche. Le dirigeant canadien a accusé les Etats-Unis d’avoir voulu imposer un accord « injuste » et d’avoir in fine pour objectif de faire du Canada une « filiale » et de « détruire » son industrie.
Il a également justifié sa posture par les conditions posées par Washington sur la langue française, sujet politiquement sensible au Canada. Selon lui, le projet d’accord remettait en cause la place des médias francophones en ligne ou l’obligation d’étiquetage bilingue des produits vendus au Canada.
– « Debout Gouverneur » –
La ligne n’est toutefois pas totalement coupée entre les deux pays.
Si « aucune négociation commerciale officielle » n’a repris, « les responsables canadiens et américains poursuivent leurs discussions sur toute une série de questions », a reconnu mardi un porte-parole du négociateur canadien Dominic LeBlanc.
Les échanges de piques se poursuivent en revanche.
Donald Trump a encore publié dimanche sur son compte Truth Social un dessin généré par l’intelligence artificielle le montrant en train de jouer au hockey sur glace contre Mark Carney, qui est à terre.
« Debout Gouverneur », lui intime-t-il dans ce dessin, comme si le Premier ministre canadien n’était que le gouverneur d’un Etat américain.