« parfois caricaturaux » – Les avancées militaires des Houthis, groupe rebelle contrôlant un tiers du Yémen, inquiètent la communauté internationale, alors qu’ils renforcent leur contrôle sur détroit stratégique de Bab el-Mandeb
Une offensive éclair et un embrasement. Le Yémen est de nouveau le théâtre de combats entre les forces gouvernementales, alliées à l’Arabie saoudite, et les rebelles Houthis. Le mouvement politico-religieux, né entre la fin des années 1990 et le début des années 2000, a infligé ces derniers jours d’importants revers à ses ennemis, notamment une offensive éclair renforçant son contrôle sur le détroit de Bab el-Mandeb.
Ce point stratégique qui relie l’Europe à l’Asie via la mer Rouge et le canal de Suez est majeur pour le commerce international. Avec cette avancée militaire, la situation est particulièrement difficile pour la monarchie saoudienne, première exportatrice mondiale de pétrole brut. « La place des Houthis dans le jeu ne fait que se renforcer », analyse Jules Grange Gastinel, doctorant du CNRS, affilié au Centre d’études et de documentation économiques, juridiques et sociales du Caire (CEDEJ) et à l’Institut de recherches et d’études sur les mondes arabes et musulmans (IREMAM).
« Les capacités d’un Etat »
Les Houthis ont-ils été trop longtemps sous-estimés ? « On ne les a pas pris au sérieux, car ils peuvent être parfois caricaturaux, beaucoup plus que les élites politiques du Hamas ou du Hezbollah par exemple », souligne ce spécialiste du Yémen. Et d’ajouter : « Ils sont souvent présentés comme un groupe rebelle, ce qui juridiquement est vrai, mais ils ont toutes les capacités d’un Etat. »
Le mouvement, fondé par Hussein Badreddine al-Houthi suivant la branche zaï(…)
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