Le Mondial XXL à 48 équipes prend bientôt fin, et les demi-finales ont désigné les deux dernières affiches de la compétition. L’Espagne, tombeuse des Bleus, affrontera l’Argentine, qui a renversé l’Angleterre, dimanche 19 juillet en finale. Logiquement, les deux vaincus se départageront symboliquement samedi pour le match de la troisième place.
Envolé, donc, l’espoir d’une revanche de l’équipe de France face à l’Albiceleste, pour un remake de la finale du Mondial 2022. Ce sera la Roja qui tentera d’accrocher une deuxième étoile à son maillot face à une Argentine qui tentera de défendre son titre de championne du monde. Les Three Lions, eux, ne sont pas parvenus à briser la malédiction qui les accompagne depuis leur unique sacre, en 1966.
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Voici ce qu’il faut savoir sur la finale et la « petite » finale de la Coupe du monde 2026.
Espagne – Argentine : la maîtrise contre le mental d’acier
Les enjeux du match
La France est « l’une des meilleures sélections du monde, mais en face il y avait la meilleure équipe du monde », a asséné avec modestie le coach espagnol Luis De la Fuente après la demi-finale face à la France. Solide collectivement, l’Espagne a, en effet, su museler et décourager les individualités françaises pour se hisser logiquement en finale au terme d’un match maîtrisé, à l’image de son parcours dans cette Coupe du monde. Faire équipe, une force majeure dont la Roja voudra certainement faire la démonstration face à l’Argentine. Avec, au bout, l’occasion de terminer sur le toit du monde 16 ans après son – seul – sacre en Coupe du monde.
Mais pour y parvenir, les Espagnols devront se frotter aux tenants du titre, l’Argentine. Quatre ans après son sacre au Qatar, l’Albiceleste a l’occasion d’accrocher une quatrième étoile sur son maillot blanc et bleu au terme d’un parcours mouvementé. Face à l’Angleterre, les Argentins ont su renverser le match comme ils ont réussi pareille performance notamment face au Cap-Vert (3-2 a.p.) ou encore à l’Égypte (3-2). Des retournements de situation qui dénotent un état d’esprit en acier trempé de la part des champions du monde en titre.
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Les deux sélections se présentent avec des forces certaines à faire valoir pour cette dernière rencontre du Mondial 2026. Reste à savoir qui sortira gagnant du bras de fer final entre la maîtrise de la Roja et le mental d’acier de l’Albiceleste.
Les stars à suivre : Yamal et Messi
Attendu au tournant pour sa première Coupe du monde, l’Espagnol Lamine Yamal répond en partie aux attentes placées en lui. Malgré un seul petit but inscrit pour le moment dans la compétition, l’ailier de la Roja fait parler son explosivité sur son côté et se montre en meilleure forme à chaque tour depuis le début de la phase finale. Décisif en demi-finale, en provoquant le penalty du 1-0, Lamine Yamal a l’occasion de briller pour sa première finale de Mondial.
Mais il aura face à lui un joueur qui prend toute la lumière depuis le début de la compétition : Lionel Messi. À 39 ans, celui qu’on croyait sur le déclin illumine la Coupe du monde de son génie. Avec 8 buts inscrits et 12 passes décisives délivrées, la « Pulga » a démontré qu’il fallait encore compter sur lui, même s’il a déjà battu le record de meilleur buteur de l’histoire du Mondial avec 21 réalisations. Infatigable.
Les précédentes confrontations
France – Angleterre : la der’ de DD
Les enjeux du match
La rencontre des Bleus face à l’Angleterre aura avant tout une portée symbolique, samedi 18 juillet, à Miami. L’équipe de France ne cachait pas son ambition d’aller au bout dans ce Mondial, tout comme les Three Lions qui courent après un sacre mondial depuis maintenant 60 ans. Alors forcément, dans ce contexte, la « petite » finale avec le titre honorifique de troisième ne devrait pas emballer grand monde.
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Toujours est-il que cette « consolante » ne sera pas dénuée d’enjeux pour autant. Côté français, ce sera le dernier match officiel de Didier Deschamps sur le banc des Bleus. Sans doute « DD » aurait-il aimé conclure une décennie de gloire par la quête d’une troisième étoile, mais il devra se contenter d’une dernière confrontation contre l’Angleterre.
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Les Three Lions ont, eux aussi, manqué leur objectif en cédant leur ticket pour la finale en moins de dix minutes face à l’Argentine. Se seront-ils remis la tête à l’endroit pour ce match contre l’équipe de France ? La question de la motivation sera probablement un enjeu central de cette rencontre. Si on veut ajouter un peu de piment, ce serait aussi l’occasion pour l’Angleterre de prendre sa revanche après son revers concédé face aux Bleus en quarts de finale du Mondial 2022 (1-2).
Les joueurs à suivre : Mbappé et Kane
Kylian Mbappé est un compétiteur, et il aura sans doute à cœur de bien terminer ce Mondial à titre individuel. Le capitaine des Bleus compte 8 buts au compteur avant d’affronter l’Angleterre, ex-aequo avec Lionel Messi au classement des meilleurs buteurs de cette Coupe du monde. Nul doute que « Kyky », joueur féru de statistiques, tentera de faire mieux que la « Pulga » dans cette édition.
Retrouvez :Le classement des buteurs
En face, le capitaine emblématique des Three Lions, Harry Kane, ne baissera sans doute pas les armes avant le coup de sifflet final. Soulier d’or du Mondial 2018 (6 buts), l’attaquant anglais compte 6 réalisations dans cette Coupe du monde – tout comme son coéquipier Jude Bellingham – et pourrait être tenté d’augmenter sa marque avant de rentrer en Angleterre.
