La justice brésilienne a infligé, mardi 10 novembre, une lourde amende à Meta, estimant que le géant des technologies n’a pas respecté l’égalité de traitement sur ses plateformes entre le président Lula et son rival Flavio Bolsonaro, durant l’élection présidentielle.
Luiz Inacio Lula da Silva a créé la surprise en battant son adversaire conservateur lors du second tour du scrutin, le 25 octobre, à l’issue d’une campagne au cours de laquelle il a dénoncé une « ingérence » de la part de la société propriétaire de Facebook, d’Instagram et de WhatsApp, visant à avantager son adversaire de droite, soutenu par Donald Trump.
Le Tribunal supérieur électoral (TSE) a infligé une amende de 7,5 millions de réais – soit environ 1,2 million d’euros – à la firme américaine, sans toutefois considérer comme prouvée l’existence d’une « action délibérée visant à fausser le scrutin », selon les propos du juge rapporteur, Marco Aurelio Bellizze. Après sa réélection, Lula a promis de renforcer l’encadrement des réseaux sociaux au Brésil. Sous son mandat, un cadre juridique strict a déjà été instauré, rendant les entreprises technologiques responsables des contenus diffusés par leurs utilisateurs.
« Agent politique »
Durant la campagne présidentielle, son équipe avait accusé Meta de s’être livrée à une « manipulation algorithmique » destinée à désavantager le candidat de gauche. Devant le TSE, son avocat, Angelo Ferraro, a soutenu que le groupe s’était comporté comme un « agent politique », en pénalisant Lula par le biais d’« irrégularités graves ».
Le groupe américain a nié avoir pris parti, invoquant des « problèmes techniques » qui n’auraient pas touché uniquement le Brésil. L’avocate de Meta, Patricia Marta Martins, a déclaré devant le TSE que les allégations d’ingérence étaient « fausses et infondées » et que les exigences judiciaires avaient été « intégralement respectées » par l’entreprise.
Avant le scrutin d’octobre, le Tribunal supérieur électoral (TSE) avait ordonné à Meta d’agir pour garantir une diffusion équitable des contenus relatifs aux deux candidats. Les sept juges de la cour ont suivi l’avis du juge Bellizze, selon lequel Meta n’a pas respecté les délais et a manqué de transparence en fournissant au TSE des informations incomplètes, « génériques » ou même rédigées dans une autre langue.
Après avoir refusé de reconnaître sa défaite électorale, Flavio Bolsonaro a quitté le Brésil pour les Etats-Unis, alors que le sénateur fait l’objet d’une enquête policière pour blanchiment d’argent présumé. Depuis Miami, il s’est autoproclamé véritable « leader » du Brésil.