Un morceau de pain vous échappe et tombe par terre. Faut-il le jeter immédiatement, ou peut-on encore le manger ? Selon la fameuse « règle des cinq secondes », il suffirait de le ramasser rapidement pour éviter les microbes.
En réalité, c’est plus compliqué. Un aliment peut être contaminé dès qu’il entre en contact avec une surface souillée. Le risque dépend notamment de l’aliment, de la surface sur laquelle il est tombé et des micro-organismes présents.
On fait le point avec Christophe Chassard, chef du département MICA (Microbiologie et chaîne alimentaire) de l’INRAE.
La règle des cinq secondes existe-t-elle vraiment ?
Non. La règle des cinq secondes n’est pas une règle d’hygiène, mais une croyance populaire selon laquelle on peut manger un aliment tombé au sol si on le ramasse assez rapidement.
« Un aliment peut être contaminé dès le premier contact avec une surface souillée. Plus il reste longtemps au sol, plus le transfert de micro-organismes peut augmenter. Mais il n’existe pas de délai en dessous duquel un aliment serait protégé », explique Christophe Chassard.
Autrement dit, ramasser un aliment en deux secondes plutôt qu’en cinq ne change rien… La règle des cinq secondes donne une fausse impression de sécurité !
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