VÉRIF’ – « Tout ça, ce sont des tiques » : un fermier américain a-t-il vraiment filmé une invasion de ce parasite ?

• Une vidéo affirme montrer des tiques agglomérées sur la vitre d’un tracteur au Nebraska.
• Les images alimentent la croyance de parasites propagés volontairement par les autorités pour transmettre des maladies à l’homme ou aux bovins.
• Une analyse de la vidéo faite par des experts exclut qu’il puisse s’agir de tiques.

Des milliers de points noirs sur la vitre d’un tracteur qui créent l’inquiétude. Dans une vidéo, un fermier du Nebraska, État du centre des États-Unis, affirme montrer l’intérieur de son véhicule infesté de bestioles. « Tout ça, ce sont des tiques », affirme-t-il. 

La vidéo est relayée dans plusieurs publications sur X, atteignant des millions de vues comme ici (nouvelle fenêtre)ou là (nouvelle fenêtre)et suscite de nombreuses réactions sur la présence massive de ces acariens venimeux. « Bonté divine – partez de cet État et ne mangez plus jamais de viande et de produits laitiers », peut-on lire ici (nouvelle fenêtre), pendant que d’autres s’interrogent (nouvelle fenêtre): « S’agit-il de tiques militarisées, d’insectes OGM, ou de quelque chose de pire ? »

Des associations ou des scientifiques ont déjà été accusés, particulièrement aux États-Unis, d’en propager délibérément pour divers objectifs : rendre allergique à la viande (nouvelle fenêtre), propager des maladies ou détruire des cheptels. Mais ce que montre ce fermier atteste-t-il d’une « invasion » soudaine de tiques dans l’État ? Nous avons vérifié.

« Aucune chance qu’il s’agisse de tiques »

Pour vérifier ce que montre cette vidéo, nous l’avons envoyée à des experts des tiques. Si les images ne sont pas suffisamment de bonne qualité pour que nous soyons sûrs de l’espèce filmée, il ne peut pas s’agir de ce parasite, comme le confirme Sarah Bonnet (nouvelle fenêtre), entomologiste vétérinaire et ticologue auprès de l’Institut Pasteur. 

« Les tiques ne sont pas des insectes, ce sont des arachnides acariens. Elles se déplacent comme un organisme à huit pattes, et ont donc une façon caractéristique de se mouvoir qu’on n’observe pas dans cette vidéo », fait-elle d’emblée remarquer. Deuxième élément déterminant selon l’experte : il n’y aurait aucune chance pour des tiques de s’agglomérer sur une vitre. « Ce sont des animaux assez résistants aux basses et hautes températures mais sensibles au manque d’humidité. Un pare-brise sec comme cela n’est pas du tout un environnement possible pour elles« , explique Sarah Bonnet, expliquant qu’il est extrêmement rare de voir des tiques agglomérées les unes à côté des autres.

De son côté, Nick Volpe (nouvelle fenêtre), photographe animalier australien spécialisé dans les insectes, pointe un autre détail non négligeable. « Les tiques ne volent pas, ne sautent pas et ne se regroupent pas comme ça. Or, dans les images, on voit clairement les points noirs voler », fait-il remarquer. Les tiques sont en effet des prédateurs qui chassent à l’affût (nouvelle fenêtre)en se posant généralement sur des brins d’herbe, attendant qu’un vertébré, animal ou humain, passe à proximité pour s’y accrocher. S’il est difficile d’être certain de l’insecte visible dans ces images, Nick Volpe penche « pour des moucherons qui se seraient agglutinés pour différentes raisons : les mâles se regroupent souvent en essaims sur des points culminants, ce qui facilite la tâche des femelles pour les repérer. Ils ont pu également être attirés par la chaleur du moteur ou de la vitre chauffée par le soleil, et collés par l’humidité ». 

De son côté, sans se prononcer davantage sur l’espèce visible, Sarah Bonnet explique que les mouches peuvent être attirées « par les surfaces qui réfléchissent la lumière comme un pare-brise », un comportement classique car ces insectes se servent de la lumière pour s’orienter dans l’espace (nouvelle fenêtre).

Une saison des tiques particulièrement intense

Si ces informations autour d’une « invasion de tiques » circulent, c’est aussi parce que le Nebraska a récemment alerté sur une saison particulièrement intense à venir. Selon le Bureau du climat de l’État (nouvelle fenêtre), le risque de présence des tiques est actuellement « maximal dans toute la région », particulièrement au Nebraska où « les orages récents et un printemps chaud ont entraîné une pousse de la végétation plus précoce que d’habitude », favorisant la prolifération des acariens. Les autorités ont également constaté une forte augmentation des consultations pour piqûres de tiques au mois d’avril 2026 (nouvelle fenêtre)en comparaison aux années précédentes. Fin mai, des cas de thélériose (nouvelle fenêtre), une maladie bovine transmise par les tiques asiatiques à longues cornes et provoquant une anémie et une perte d’appétit, ont été détectés dans plusieurs comtés de l’État.

Les autorités se veulent cependant rassurantes (nouvelle fenêtre), rappelant les règles de prudence comme éviter les zones boisées et traiter ses vêtements avec de l’insecticide perméthrine pour s’en protéger. Par ailleurs, aucune vidéo authentifiée n’a pour l’instant montré une prolifération anormale de tiques ni dans cet État américain, ni dans un autre.

Aux États-Unis, les accusations complotistes autour des tiques sont très fréquentes. En mars 2026, une rumeur circulant sur les réseaux sociaux affirmait que des agriculteurs avaient trouvé des boîtes remplies de tiques sur leurs terres (nouvelle fenêtre), des allégations jamais confirmées. Au centre des accusations revient souvent Bill Gates (nouvelle fenêtre), accusé faussement de financer des recherches pour développer des allergies à la viande via les tiques. Le média Snopes a d’ailleurs répertorié au moins huit rumeurs circulant depuis une dizaine d’années (nouvelle fenêtre) à ce sujet aux États-Unis. 

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