Un dernier tour pour la route. Le vétéran français Gaël Monfils, 40 ans, a disputé jeudi 3 septembre soir son dernier match dans un tournoi du Grand Chelem, éliminé au deuxième tour de l’US Open par l’Américain Learner Tien, 15e mondial.
En tournée d’adieux avant de prendre sa retraite à la fin de la saison au Masters 1000 de Paris, l’ancien N.6 mondial, désormais 311e, a ravi une dernière fois le public new-yorkais avant de s’incliner 6-3, 6-4, 6-3 face à Learner Tien, 20 ans.
La Monf a savouré ses derniers instants dans le Queens, le deuxième endroit où il se sent « le mieux » après Paris. Il y a réalisé certains de ses plus beaux faits d’armes, comme son parcours sans perdre un set jusqu’en demi-finale en 2016, battu par le Serbe Novak Djokovic.
Le Parisien a rendu les armes en 2h16, après avoir sauvé quatre balles de match, sous les acclamations du public du court Louis-Armstrong.
« C’était une ambiance incroyable, une énergie de dingue sur le court. J’avais envie de rester un peu plus longtemps mais j’ai vraiment tout donné, je pense même que je suis allé au-delà de ce que je pouvais. Learner Tien a été vraiment très costaud ce soir. Chapeau à lui », a-t-il déclaré.
Reconversion professionnelle
Le lauréat de 13 titres individuels sur le circuit a toujours dit qu’il voulait jouer et être performant jusqu’à ses 40 ans.
En remportant son premier tour mardi, le jour de ses 40 ans, il est devenu le troisième quadragénaire à remporter un match à l’US Open dans le tableau masculin après l’Australien Ken Rosewall (42 ans en 1977) et l’Américain Jimmy Connors (40 ans en 1992).
Dans la foulée de son élimination, le joueur a annoncé jeudi soir qu’il troquerait sa raquette contre un costume de « gestionnaire de fortune » en Suisse.
« Le prochain chapitre sera dans la finance. Je vais être gestionnaire de fortune dans une boîte en Suisse qui s’appelle Alphaswiss. Je vais commencer là-bas l’année prochaine. C’est quelque chose qui me passionne, que je fais entre guillemets depuis pas mal d’années. J’ai fait des stages quand je pouvais. J’ai envie de rester actif. En plus ma petite fille rentre à l’école, il lui faut un papa actif », a-t-il expliqué.
Avec AFP