Le président américain Donald Trump a annoncé que les forces américaines avaient mené une opération visant à éliminer le chef du gang criminel Tren de Aragua, qu’il a décrit comme « l’une des organisations terroristes les plus sanguinaires de la planète ».
Dans un message publié sur Truth Social, Trump a affirmé que le Commandement Sud des États-Unis avait mené une « frappe cinétique rapide et létale » ayant permis de tuer Héctor Rusthenford Guerrero Flores, dit « Niño Guerrero », chef et cofondateur du gang.
Sa publication était accompagnée d’une courte vidéo non classifiée montrant l’explosion d’un bâtiment au toit vert.
Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a indiqué que la frappe avait eu lieu plus tôt dans la semaine et visait un complexe du Tren de Aragua au Venezuela. Selon lui, l’opération a été menée « en étroite coordination » avec les forces de sécurité de Caracas.
Le Venezuela a confirmé la mort de « Niño Guerrero » lors d’une « opération conjointe » avec les États-Unis.
Le Centre national antiterroriste (NCTC) des États-Unis décrit le Tren de Aragua comme un réseau criminel transnational né au sein de la prison de Tocorón, au Venezuela. Selon l’organisme, le gang compte entre 2 500 et 5 000 membres et est impliqué dans des enlèvements, de l’extorsion, la traite d’êtres humains, le trafic de drogue ainsi que des démonstrations publiques de violence.
Le groupe est inscrit sur la liste américaine des organisations terroristes étrangères depuis février 2025.
En décembre 2025, Héctor Guerrero Flores a été inculpé par un tribunal fédéral de Manhattan pour avoir ordonné, dirigé et facilité des actes de terrorisme et de violence aux États-Unis. Le département d’État américain offrait une récompense pouvant atteindre 5 millions de dollars pour toute information conduisant à son arrestation.
Dans un communiqué publié à l’époque, le procureur fédéral Jay Clayton avait présenté Guerrero Flores comme le « cerveau » de l’évolution du Tren de Aragua, passé du statut de gang carcéral vénézuélien à celui d’organisation criminelle transnationale.
« Guerrero Flores dirigeait le Tren de Aragua comme un syndicat du crime multinational, blanchissant de l’argent via les cryptomonnaies, trafiquant des tonnes de drogue, vendant des armes de guerre et orchestrant des actes de terreur au-delà des frontières », avait ajouté Louis D’Ambrosio, responsable de la division des opérations spéciales de la DEA.
