« Tout le monde était en panique » : une mini-tornade cause de gros dégâts dans une zone commerciale de la Loire

• De violents orages ont éclaté dans la nuit de jeudi à vendredi, provoquant d’importants dégâts dans la Loire.
• Regardez ce reportage du JT de TF1.

Un épisode orageux, qualifié de « virulent » par Météo-France, a provoqué d’importants dégâts ce jeudi 16 juillet en fin de journée dans la Loire (nouvelle fenêtre). Les habitants n’ont pu que constater, impuissants, le déluge s’abattant sur eux. Aux alentours de 18 heures, une mini-tornade a été observée à Villars et Saint-Priest-en-Jarez, au nord de Saint- Etienne. Dans la zone commerciale de la seconde commune, aucun magasin ou presque n’a été épargné, comme on peut le voir dans le reportage du JT de TF1 visible en tête de cet article. Ce vendredi matin, chacun est venu constater l’ampleur du désastre.

Dans le magasin « King Jouet », un mur s’est effondré sous la force des vents, et des rayons entiers ont été détruits. « C’est un mur  coupe-feu, donc c’est un mur solide. Mais le vent était tellement violent qu’il a vraiment tout poussé de notre côté », raconte face à notre caméra Xavier, responsable du magasin. « Heureusement, il n’y a pas de blessés, il n’y avait pas de clients dans le magasin à cet endroit précis au moment-là. Donc ça, c’est la bonne nouvelle », souligne-t-il. 

On va devoir fermer le magasin pendant plusieurs mois

Alexandre Senecloze, responsable du cuisiniste « SoCoo’c » à l’Étrat

Le vent s’est engouffré par la boutique voisine, spécialisée dans la puériculture. Sur des images de vidéosurveillance, on peut voir ses portes d’entrée arrachées par une rafale. À ce moment-là, Estelle et Jean se trouvaient à l’intérieur. « Tout le monde était en panique. On nous a fait sortir par derrière le bâtiment, par sécurité. On a eu peur, on est vite partis », raconte le couple à notre équipe. 

Dans un magasin « La Grande Récré » situé sur la commune proche de l’Étrat, Stéphanie, qui était derrière la caisse, est encore sous le choc. « Qu’est-ce qu’on ressent à ce moment-là ? On voit sa vie défiler devant ses yeux et on pense à notre famille et à nos enfants. Et on se dit qu’on ne sait pas si on va les revoir après ».

Chez un cuisiniste voisin, c’est le faux plafond qui s’est effondré, heureusement là aussi sans faire de blessés. « On va devoir fermer pendant plusieurs mois », indique Alexandre Senecloze, responsable de « SoCoo’c ». D’autres commerces ont également été touchés dans la ville voisine de Saint-Just-Saint-Rambert, toujours dans la Loire. Deux poids-lourds ont également été renversés alors qu’ils circulaient sur l’autoroute A72, l’un d’eux a été filmé par un vidéaste amateur. 

J’avais mes petits-enfants. Ils ont très très peur

Un habitant de Villars

Ce vendredi matin, à Villars (Loire), les dégâts sont aussi conséquents. Le cerisier de Philippe a été arraché et a fini dans sa piscine.  La nuit dernière, il s’est barricadé chez lui avec sa famille  en attendant que la tornade passe. « On l’a vu tourner. Elle est passée là, elle est passée sur la maison. Il y a eu des gros grêlons pendant une minute et puis après du vent. J’avais mes petits-enfants. Ils ont très très peur », relate cet habitant dans la vidéo ci-dessous. Sa toiture étant trouée, de l’eau s’infiltre à l’intérieur. Certaines habitations n’ont même plus de toit, ce qui témoigne de la puissance du vent. 

À Saint-Just-Saint-Rambert, toujours dans la Loire, soixante-neuf résidents d’un Établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (Ehpad) ont été évacués dans la nuit de jeudi à vendredi en raison d’infiltrations d’eau provoquées par des dégâts sur la toiture. « On a eu beaucoup de soutien des pompiers. On a eu beaucoup de soutien d’associations qui sont venues avec des ambulances. Maintenant, on va prévenir les familles pour que les familles aussi sachent où ils pourront retrouver leurs parents », déclare Géraud d’Humières, sous-préfet de l’arrondissement de Montbrison. Au total, les pompiers du département ont reçu plus de 3.500 appels et réalisé plus de 850 interventions.