Paul Seixas a abandonné dimanche lors de la huitième et dernière étape du Tour Auvergne-Rhône-Alpes dont il avait pris le départ malgré sa lourde chute de la veille, ont annoncé les organisateurs.
Le Français de 19 ans a mis pied à terre au début de la montée hors catégorie de Bisanne, la deuxième des quatre difficultés de la journée.
Le leader de l’équipe Decathlon, qui occupait la sixième place du général à 1 min 54 sec de l’Australien Luke Tuckwell, avait fait appel un peu plus tôt à la voiture médicale avant de se résoudre donc à quitter les routes de l’ex-Dauphiné, répétition générale avant le Tour de France (4-26 juillet).
« Ça repart. On n’abandonne pas », avait lancé le Lyonnais au départ dimanche matin à Beaufort, expliquant qu’il avait dans l’idée de faire au moins « de bonnes intensités » lors de cette étape.
« Ça fait un peu mal mais c’est le dernier jour, on va tout donner. Je n’ai rien de cassé, avait-il développé. La victoire finale va être compliquée mais rien n’est impossible. Tout le staff médical a fait du bon boulot, j’arrive à bien tenir le guidon. Après, j’ai un peu mal au bras, c’est compliqué pour les descentes. »
Le prodige français avait chuté samedi après 32 km de course à une vitesse qu’il a estimée lui-même à 70 km/h. Après avoir glissé sur 20 à 30 mètres dans les graviers, il s’est relevé avec de multiples dermabrasions, notamment aux mains sévèrement touchées, aux genoux et aux coudes.
Malgré cette chute, Seixas avait réussi à limiter les écarts sur le Mexicain Isaac Del Toro, vainqueur au sommet du Grand Colombier et favori dimanche pour la victoire finale.
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