Sèche, grasse, aboyante… comment différencier les types de toux et comment les traiter ?

• La toux inquiète bon nombre de personnes.
• Il n’est pas toujours nécessaire de prendre un antibiotique.
• Le docteur Vincent Valinducq nous explique les raisons dans « Bonjour ! La Matinale TF1 »

C’est un symptôme qui épuise, qui peut réveiller la nuit, devenir obsédant et qui peut inquiéter parfois. On parle de la toux. Parfois, elle accompagne une pathologie et le son de la toux est différent selon la maladie. Dans « Bonjour ! La Matinale TF1 », le docteur Vincent Valinducq nous explique comment reconnaître les différentes toux. Par exemple, dans le cas d’une grippe, la toux est sèche. « C’est une réaction naturelle avec les bronches qui vont être effectivement irritées et qui vont se défendre« , indique le médecin. Il ajoute qu’après un épisode grippal, il est normal de tousser deux à trois semaines, mais elle va diminuer petit à petit. La toux grasse, elle, est plus souvent associée à une bronchite. « C’est une inflammation des bronches qui concerne près de dix millions de personnes chaque année« , rappelle Vincent Valinducq. Cette toux produit beaucoup de mucus et d’expectorations, mais là aussi, c’est normal et tout rentre dans l’ordre après deux ou trois semaines. Le médecin alerte : pas d’automédication avec des sirops ou des fluidifiants, en revanche, il faut « renforcer l’hydratation pour que ces sécrétions soient un peu plus liquides ».

Si on connaît la toux grasse et la toux sèche, il y a aussi ce qu’on appelle les toux aboyantes. Elles sont fréquentes dans les cas de bronchiolites, chez les enfants, et les laryngites. Cela correspond à une inflammation au niveau du larynx. « Il va y avoir un petit œdème, qui va provoquer ce son assez caractéristique« , précise le docteur. Là aussi, c’est généralement bénin et le médecin peut prescrire, si besoin, des corticoïdes. Toutefois, en cas de doute ou de détresse respiratoire, notamment chez l’enfant, il ne faut pas hésiter à appeler le 15.

Quand est-ce que la toux peut devenir inquiétante ?

Pour le docteur, « quand c’est une infection virale, c’est deux à trois semaines, pas d’inquiétude. Ça rentre dans l’ordre« . En revanche, il faut consulter si la toux s’aggrave, s’il n’y a pas d’amélioration ou s’il y a de la fièvre. Une toux qui persiste plus de trois semaines, ou en cas de crachat sanglant, il faut consulter. De même, si la toux s’accompagne d’une difficulté respiratoire ou d’une douleur dans la poitrine. Enfin, dernière précision : une toux peut devenir chronique et durer pendant plus de deux mois, c’est le cas par exemple lorsqu’il y a reflux gastro-œsophagien. Parfois, cela peut également être un effet secondaire d’un traitement ou d’un médicament. « Dans ce cas-là, on consulte et on fait un petit point sur votre toux« , insiste le docteur.