Royaume-Uni : le chanteur américain Chris Brown plaide coupable pour une rixe dans une boîte de nuit huppée de Londres en 2023

• Le chanteur américain est poursuivi pour avoir frappé un producteur lors d’une soirée en février 2023.
• À l’époque, il avait pris la fuite avant d’être interpellé quelques mois plus tard à Manchester.
• Trois ans après, il a décidé de plaider coupable, s’évitant sans doute un procès hypermédiatisé.

Chris Brown est de retour à la rubrique judiciaire. Superstar du R’N’B dans les années 2000, le chanteur américain de 37 ans a plaidé coupable ce vendredi 24 juillet devant un tribunal londonien pour une rixe survenue le 19 février 2023 au Tape, un club situé dans le quartier huppé de Mayfair à Londres. Une affaire qui avait défrayé la chronique.

Ce soir-là, il aurait frappé le producteur « Abe » Diaw à plusieurs reprises avec une bouteille, avant de lui infliger des coups de poing et de pied en compagnie d’un autre accusé, Omololu Akinlolu, 40 ans. Si la Metropolitan Police avait ouvert une enquête après les faits, les deux hommes avaient quitté le Royaume-Uni sans être interrogés.

Plusieurs chefs d’inculpation seront abandonnés

De retour sur le territoire britannique en jet privé le 15 mai, Chris Brown avait été arrêté à son hôtel cinq étoiles de Manchester et incarcéré pendant près d’une semaine avant d’être libéré sous caution, fixée à 5 millions de livres (5,8 millions d’euros). À l’époque, le juge l’avait autorisé à se produire dans le cadre de sa tournée européenne, qui démarrait peu après le 8 juin à Amsterdam.

Trois ans plus tard, c’est vêtu d’un costume beige, d’une cravate et d’une casquette qu’il s’est rendu ce vendredi au tribunal de Southwark. Plusieurs chefs d’inculpation initialement retenus contre lui, notamment coups et blessures, vont être abandonnés, a indiqué le procureur. Il n’y aura donc pas de procès à proprement parler, et le chanteur a été remis en liberté sous caution. Omololu Akinlolu, qui a également plaidé coupable, connaîtra sa peine en même temps que Chris Brown, le 26 octobre.

Après avoir cartonné dans les charts avec des tubes comme « Kiss, Kiss » et « Run It! », Chris Brown a vu sa carrière entachée par plusieurs accusations de violences. Il a notamment été reconnu coupable d’avoir battu Rihanna, alors sa petite amie, avant les Grammy Awards 2009, obligeant la superstar de la pop à manquer le gala annuel de l’industrie de la musique cette année-là.

Condamné à cinq ans de probation et cent quatre-vingts jours de travaux d’intérêt général, Chris Brown avouera plus tard avoir songé au suicide après les faits, révélant par ailleurs souffrir d’un trouble bipolaire. Malgré ses frasques, il continue de se produire sur scène et d’enregistrer des disques. Le dernier en date, sobrement intitulé Brown, est sorti début mai.