La Finlande arrive en tête du classement des pays les plus heureux au monde pour la neuvième année consécutive, suivie de l’Islande, du Danemark et du Costa Rica, selon le Rapport mondial sur le bonheur 2026.
La Suède et la Norvège complètent le top 6, suivies des Pays-Bas, d’Israël, du Luxembourg et de la Suisse dans le top 10.
La montée du Costa Rica à la quatrième place constitue le meilleur classement jamais obtenu par un pays d’Amérique latine.
Pour la deuxième année consécutive, aucun pays anglophone ne figure dans le top 10. Le mieux classé est la Nouvelle-Zélande, 11e, suivie de l’Irlande, 13e, et de l’Australie, 15e.
Le Kosovo, la Slovénie et la Tchéquie intègrent le top 20.
De manière générale, la plupart des pays occidentaux industrialisés sont aujourd’hui moins heureux qu’entre 2005 et 2010, les émotions négatives devenant plus fréquentes dans toutes les régions du monde, constate le rapport.
L’Europe devient plus égalitaire en matière de bonheur, les pays d’Europe centrale et orientale comblant progressivement l’écart. Mais les jeunes d’Europe occidentale, du Royaume-Uni et d’Irlande déclarent un niveau de bien-être plus faible, tant globalement qu’en comparaison avec les générations plus âgées.
La plupart des pays enregistrant les plus fortes progressions dans l’évaluation de la qualité de vie depuis 2006–2010 se situent en Europe centrale et orientale, notamment la Serbie, la Bulgarie, la Lettonie et la Bosnie-Herzégovine.
Le classement repose sur une moyenne triennale de l’appréciation par chaque population de sa qualité de vie.
Les experts cherchent ensuite à expliquer les écarts entre pays et dans le temps à partir de facteurs tels que le PIB par habitant, l’espérance de vie en bonne santé, le fait de pouvoir compter sur quelqu’un, le sentiment de liberté, la générosité et la perception de la corruption.
« Lorsqu’il s’agit de bonheur, construire ce qui est bon dans la vie est plus important que de trouver et réparer ce qui est mauvais. Les deux sont nécessaires, aujourd’hui plus que jamais », a déclaré John F. Helliwell, professeur émérite d’économie à l’université de la Colombie-Britannique et rédacteur fondateur du World Happiness Report.
Le bonheur des jeunes
Les jeunes en Amérique du Nord et en Europe occidentale sont beaucoup moins heureux qu’il y a 15 ans, constatent les auteurs.
Dans un classement des évolutions du bonheur chez les moins de 25 ans, les États-Unis, le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande se situent entre les 122e et 133e places sur une liste de 136 pays.
Si les émotions positives restent deux fois plus fréquentes que les négatives, l’inquiétude a progressé plus largement chez les jeunes.
Qu’est-ce qui alimente le mal-être ?
Le rapport désigne les réseaux sociaux comme l’un des principaux moteurs du mal-être chez les jeunes.
« Les données mondiales montrent clairement que les liens entre l’utilisation des réseaux sociaux et notre bien-être dépendent fortement des plateformes que nous utilisons, de qui les utilise et comment, ainsi que de la durée d’utilisation », explique Jan-Emmanuel De Neve, directeur du Wellbeing Research Centre d’Oxford, professeur d’économie à l’université d’Oxford et corédacteur du World Happiness Report.
Il ajoute qu’une utilisation intensive est associée à un bien-être nettement plus faible, mais que ceux qui choisissent délibérément de se passer totalement des réseaux sociaux semblent également passer à côté de certains effets positifs.
« Au-delà de cette complexité, il est clair que nous devons autant que possible remettre du “social” dans les réseaux sociaux », souligne De Neve.
Les jeunes qui utilisent les réseaux sociaux moins d’une heure par jour déclarent les niveaux de bien-être les plus élevés, supérieurs à ceux qui ne les utilisent pas du tout.
Les auteurs constatent que les réseaux sociaux nuisent aux adolescents à une échelle suffisamment large pour provoquer des changements au niveau de l’ensemble de la population
« Nous montrons qu’il existe désormais des preuves accablantes de dommages directs graves et répandus, comme le cyberharcèlement et la sextorsion, et des preuves convaincantes de dommages indirects préoccupants, tels que la dépression », écrivent-ils.
Related
Le rapport souligne également que le type de plateformes de réseaux sociaux utilisées par les jeunes joue un rôle.
Les plateformes conçues pour faciliter les liens sociaux présentent une association clairement positive avec le bonheur, tandis que celles guidées par des algorithmes tendent à montrer une association négative en cas d’usage intensif, relèvent les auteurs.
« Notre propos est que les dommages directs liés aux réseaux sociaux ne sont pas de simples événements occasionnels ou des accidents isolés qui touchent quelques centaines d’adolescents chaque année », écrivent-ils.
Ils ajoutent que les formes de préjudices subies par les adolescents qui passent plusieurs heures chaque jour sur les réseaux sociaux sont si nombreuses que le nombre de victimes dépasse probablement les dix millions par an rien qu’aux États-Unis.
« L’ère numérique est en train de remodeler les fondements sociaux et émotionnels du bien-être en Europe », observe Zeynep Ozkok, coauteure de l’étude à l’université St. Francis Xavier, au Canada.
Elle souligne que les effets ne sont ni uniformes ni inéluctables : ils dépendent de qui vous êtes, du monde social que vous habitez et de l’environnement numérique qui vous entoure.
« Comprendre ces interactions est essentiel pour élaborer des politiques qui soutiennent le bien-être dans une société de plus en plus en ligne », note Ozkok.
Ce texte a été traduit avec l’aide de l’intelligence artificielle. Signaler un problème : [[email protected]].
