Open d’Australie : Jannik Sinner, Carlos Alcaraz et Novak Djokovic qualifiés, Stefanos Tsitsipas déjà sorti

Tenant du titre, le numéro 1 mondial, Jannik Sinner, a réussi son entrée à l’Open d’Australie en battant le Chilien Nicolas Jarry (36^e), lundi 13 janvier, au premier tour du tournoi du Grand Chelem. Vainqueur 7-6, 7-6, 6-1, l’Italien de 23 ans rejoint au 2^e tour son dauphin au classement ATP, l’Allemand Alexander Zverev, qualifié dès dimanche.

En quête à Melbourne du seul titre du Grand Chelem qui lui échappe encore, le numéro 3 mondial espagnol, Carlos Alcaraz, s’est également imposé sans trop s’employer contre le Kazakh Alexander Shevchenko (77^e) : 6-1, 7-5, 6-1.

Novak Djokovic, lui, a eu besoin de se régler, face à Nishesh Basavareddy. Surpris dans la première manche par le jeune Américain (19 ans, 107^e) invité par les organisateurs, le Serbe a ensuite inversé la tendance pour se qualifier pour le deuxième tour (4-6, 6-3, 6-4, 6-2).

Imprécis, son temps de réaction anormalement au ralenti, l’ancien patron du circuit – retombé au 7^e rang – a montré des signes de frustration au début du deuxième set, au contraire de son nouveau coach, Andy Murray, une fois n’est pas coutume impassible dans son box. Mais son glorieux élève, en quête d’un 25^e titre en Grand Chelem, a repris rapidement les commandes.

Pas de retour gagnant pour l’ex-enfant terrible du tennis australien, Nick Kyrgios, absent en Grand Chelem depuis plus de deux ans pour cause de blessures. Le chouchou du public local, entré directement dans le tableau final grâce à un classement protégé, a été éliminé par le Britannique Jacob Fearnley (7-6, 6-3, 7-6).

La surprise de la nuit a été signée par le jeune Américain Alex Michelsen (20 ans, 42^e mondial), qui a cueilli à froid Stefanos Tsitsipas (12^e), sorti en quatre sets : 7-5, 6-3, 2-6, 6-4. Finaliste à Melbourne en 2023, le Grec a subi lundi son élimination la plus précoce à Melbourne depuis 2018, où il s’était aussi incliné au premier tour. « On peut dire que le karma a frappé. Je n’ai pas été capable de jouer comme je le souhaitais », n’a pu que constater Tsitsipas, frustré d’avoir « beaucoup trop de temps pour récupérer » avant son prochain match officiel.

Swiatek et Gauff passent sans encombre

L’Américain Frances Tiafoe (16^e) a également souffert contre le Français Arthur Rinderknech, mais a émergé au bout d’une bataille de cinq sets, longue de plus de quatre heures. Chez les Tricolores, Alexandre Müller n’a pas surfé sur sa lancée, vainqueur de son premier titre ATP le 5 janvier à Hongkong, calant lui aussi dès le premier tour. Tout comme Léolia Jeanjean. Huitième de finaliste à l’Open d’Australie en 2024, Arthur Cazaux a redonné le sourire au clan français avec une victoire en cinq sets (6-3, 5-7, 3-6, 6-0, 6-3) face à l’Argentin Sebastian Baez (28^e).

Dans le tableau féminin, Iga Swiatek n’a pas perdu de temps pour son entrée en lice, en s’imposant 6-3, 6-4, en une heure et vingt minutes, contre la Tchèque Katerina Siniakova (50^e). La numéro 3 mondiale, Coco Gauff, a elle aussi connu lundi un premier tour sans histoires. Dans un duel 100 % américain, la Floridienne de 20 ans a battu 6-3, 6-3 sa compatriote Sofia Kenin (74^e), lauréate du tournoi en 2020.

Avec la qualification dès dimanche de la double tenante du titre Aryna Sabalenka (numéro 1 mondiale) et de la finaliste 2024 Zheng Qinwen (5^e), toutes les membres du top 5 ont pour l’instant validé leur billet pour le deuxième tour, en attendant l’entrée en lice de l’Italienne Jasmine Paolini (4^e) mardi.

Sur la Rod Laver Arena, la journée se terminera par le duel entre la double lauréate de l’Open d’Australie Naomi Osaka (2019, 2021) et la Française Caroline Garcia, gagnante des Finales WTA en 2022.