Mort d’un migrant dans une tentative de traversée de la Manche

Le corps d’un migrant a été repêché, mercredi 19 mars, près d’Equihen-Plage (Pas-de-Calais), après une tentative de traversée clandestine de la Manche, selon la préfecture maritime et les secours. Plusieurs autres migrants ont été hospitalisés, dont un adolescent, qui se trouve en état d’hypothermie. Cet événement porte à sept le nombre de décès depuis le début de l’année dans ce type de traversées de la Manche dans des conditions très précaires.

Vers 7 heures du matin, plusieurs dizaines de migrants ont tenté de rejoindre dans l’eau un « taxi-boat », ces embarcations clandestines qui passent le long des plages de la Manche pour y récupérer des candidats à l’exil en esquivant les contrôles, a rapporté le parquet de Boulogne-sur-Mer. Une cinquantaine de migrants ont pu monter à bord, mais seize autres n’y sont pas parvenus, dont les victimes, a précisé à l’Agence-France-Presse (AFP) le procureur Guirec le Bras.

La personne décédée est un homme de 25 ans de nationalité inconnue, et l’autre personne ayant été récupérée dans l’eau en état d’hypothermie est un adolescent de 16 ans, selon les secours. Parmi les quatorze autres migrants recueillis sur la plage, trois ont également été hospitalisés pour des soins, a détaillé M. Le Bras.

78 migrants morts en 2024 dans la Manche

Le centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (Cross) Gris-Nez a aussi mobilisé deux bateaux pour effectuer des recherches d’éventuelles personnes disparues. Ce dispositif a été levé « en fin de matinée », selon un porte-parole de la préfecture maritime interrogé par l’AFP. Une enquête criminelle en flagrance a été ouverte et confiée à l’Office de lutte contre le trafic illicite de migrants (Oltim) et à la gendarmerie maritime, a ajouté le parquet de Boulogne-sur-Mer.

Le taxi-boat en question a lui poursuivi sa route vers l’Angleterre, sous la surveillance du Cross. Mais à la mi-journée, des migrants se trouvant à bord ont demandé assistance, a rapporté la préfecture maritime dans un communiqué publié mercredi soir. Tous les cinquante passagers de l’embarcation ont été finalement secourus et ramenés à Boulogne-sur-Mer. Trois d’entre eux ont nécessité une prise en charge médicale, ont précisé les autorités.

Selon l’Oltim, 78 migrants sont morts en 2024 en tentant de rejoindre l’Angleterre à bord d’embarcations de fortune dites « small boats », un record depuis le début en 2018 de ce phénomène à la frontière franco-britannique.