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Le président iranien Ebrahim Raïssi est mort dans un accident d’hélicoptère dans le nord-ouest de l’Iran, a annoncé lundi 20 mai le gouvernement iranien, acteur majeur du Moyen-Orient. L’hélicoptère du président a disparu dimanche en début d’après-midi alors qu’il survolait une région de l’Iran escarpée et boisée dans des conditions météorologiques difficiles avec de la pluie et un épais brouillard.
A l’annonce de la disparition de l’hélicoptère, qui transportait également le ministre des affaires étrangères iranien, Hossein Amir Abdollahian, des pays avaient exprimé leur inquiétude et proposé leur aide pour participer aux opérations de sauvetage, comme la Russie, l’Irak, le Qatar, l’Arabie saoudite et ou l’Union européenne (UE), qui avait « activé son service de cartographie ».
Depuis l’annonce officielle de la mort d’Ebrahim Raïssi, et de huit autres occupants, les condoléances et hommages se multiplient. Le président russe Vladimir Poutine a salué un « politicien remarquable » et un « véritable ami » de la Russie « [ayant] apporté une contribution personnelle inestimable au développement des relations (…) entre nos pays et a déployé de grands efforts pour les amener au niveau du partenariat stratégique », dans un communiqué.
Le président chinois Xi Jinping a qualifié la mort du président Ebrahim Raïssi de « tragique » et de « grande perte pour le peuple iranien », selon le ministère des affaires étrangères chinois. « Le peuple chinois [a] perdu un bon ami », a déclaré le porte-parole du ministère Wang Wenbin lors d’une conférence de presse.
« Protecteur des mouvements de résistance »
Le Hezbollah libanais, soutenu par Téhéran, a qualifié Ebrahim Raïssi de « protecteur des mouvements de résistance » contre Israël dans la région. « Le président martyr était pour nous un grand frère, un appui solide », a affirmé le mouvement armé chiite qui combat Israël depuis le sud du Liban. Il a également rendu hommage au chef de la diplomatie iranienne mort dans l’accident, Hossein Amir Abdollahian.
Même hommage pour le Hamas qui a présenté ses « condoléances » au peuple iranien et salué un « soutien à la résistance palestinienne et les efforts incessants de solidarité ». L’Iran avait qualifié de « fière opération » accompagnée de « victoires spectaculaires » l’attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, à l’origine de la guerre en cours à Gaza. Hossein Amir Abdollahian avait multiplié les déplacements dans la région, notamment au Liban, qui a proclamé un deuil officiel de trois jours, et en Syrie.
Le président syrien, Bachar Al-Assad, a présenté ses condoléances, proclamant sa « solidarité » avec Téhéran qui le soutient depuis le début de la guerre civile dans son pays. « Nous avons œuvré avec le président défunt pour que les relations stratégiques qui lient la Syrie et l’Iran demeurent toujours prospères », a-t-il ajouté.
La Turquie « partage la douleur du peuple iranien ami et frère »
Pour le Pakistan voisin, Islamabad a décrété « une journée de deuil et le drapeau sera en berne » en « solidarité avec l’Iran », pays « frère », a écrit le premier ministre, Shehbaz Sharif, sur X. « L’immense nation iranienne surmontera cette tragédie avec son courage habituel », a-t-il ajouté, alors que le pays avait accueilli en grande pompe le dirigeant iranien à la fin d’avril.
De son côté, le premier ministre indien Narendra Modi s’est déclaré « profondément attristé et choqué par la disparition tragique » d’Ebrahim Raïssi, alors que les deux pays entretiennent des relations étroites : la République islamique ayant été le principal fournisseur de pétrole de l’Inde, jusqu’à ce que les sanctions américaines ne réduisent les échanges.
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La Turquie « partage la douleur du peuple iranien ami et frère », a déclaré le ministre des affaires étrangères turc Hakan Fidan. Quant à l’Irak, son premier ministre Mohammed Chia Al-Soudani a présenté sa « sympathie au guide suprême de la République islamique, Ali Khamenei, ainsi qu’à la nation iranienne (…) et [sa] solidarité (…) dans cette douloureuse tragédie ». Le Hachd Al-Chaabi, coalition de groupes armés irakiens pro-Iran, a souligné que le président Raïssi « avait toujours déclaré que l’Irak et l’Iran formaient un seul peuple qui ne peut être séparé ».
Sobrement, Charles Michel, président du Conseil européen, « exprime ses sincères condoléances pour le décès du président Raïssi et du ministre des affaires étrangères Abdollahian, ainsi que d’autres membres de leur délégation et de leur équipage, dans un accident d’hélicoptère. Nos pensées vont aux familles ».