- L’attaquant argentin venait d’être transféré à Cardiff lorsqu’il est mort dans un accident d’avion en 2019.
- Le club gallois estime que son homologue français était responsable du vol et réclame des dommages et intérêts.
- En 2023, la Fifa l’avait condamné à régler le montant du transfert du joueur.
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La disparition du footballeur Emiliano Sala
Près de sept ans après le décès du footballeur argentin Emiliano Sala, les avocats de Cardiff City et du FC Nantes s’affrontent ce lundi devant le tribunal de commerce de Nantes dans le contentieux financier qui oppose les deux clubs. Le joueur de 28 ans a trouvé la mort en janvier 2019 dans un accident d’avion au-dessus de la Manche alors qu’il rejoignait le club gallois auquel il avait été transféré depuis le club français. Il n’a donc jamais pu jouer avec sa nouvelle équipe qui s’estime lésée.
Le Cardiff City Foot Club a saisi le tribunal de commerce de Nantes en 2023 pour réclamer réparation au titre des pertes de revenus et autres préjudices subis par le club en raison du décès du joueur qui n’a jamais pu jouer pour lui. « Cette audience marque une nouvelle étape vers la révélation de la vérité sur cette affaire et pour le renforcement de la responsabilité dans le monde du football »
, déclare le club dans un communiqué à l’AFP.
Le FC Nantes nie toute responsabilité
Face au tribunal de commerce de Nantes, Cardiff City entend défendre que le FC Nantes était, via son agent Willie McKay, le commanditaire du vol privé à bord duquel le footballeur avait pris place et que, si le transfert était effectif au moment de l’accident selon le Tribunal arbitral du sport (TAS), c’est l’organisation de ce vol qui est en cause.
De son côté, le FC Nantes conteste « l’existence d’une faute, un lien de causalité entre les hypothétiques fautes et le préjudice, et ensuite le préjudice »
, a affirmé à l’AFP l’entourage de Waldemar Kita, le président du FCN. Le club, ajoute-t-on de même source, « ne doute pas que les demandes de Cardiff seront purement et simplement rejetées, à l’image de toutes les autres »
.
Dans une autre procédure liée au contentieux entre les deux clubs, le Tribunal arbitral du sport (TAS) a estimé en 2022 que le transfert du joueur était bien finalisé au moment de sa mort. En 2023, le tribunal de la Fifa a ordonné à Cardiff de régler au FC Nantes le solde du transfert du joueur argentin, soit à l’époque un peu plus de 11 millions d’euros sur un total de 17 millions.
Devant le tribunal de commerce de Nantes, Cardiff City dit souhaiter « garantir des standards plus élevés dans notre sport, en particulier en matière de transferts »
. Le club pointe l’organisation de « vols illégaux »
par un agent selon lui « interdit d’exercice »
. Après une analyse menée par un expert, le club avait chiffré son préjudice à plus de 120 millions d’euros. Prévue en septembre, l’audience avait été renvoyée au 8 décembre.
