- Le déclin cognitif des parents ayant un fils serait plus important.
- Une étude démontre qu’il est plus rapide chez ceux qui ont plusieurs fils.
- Les filles seraient susceptibles de fournir davantage de soins à leurs parents.
Selon une étude, les parents qui ont au moins un fils présentent un déclin cognitif plus rapide que les parents sans fils. Ce déclin cognitif est plus rapide chez les parents qui ont plusieurs garçons que chez les parents qui ont seulement des filles. Cette étude, publiée dans le Journal of Psychiatric Research (nouvelle fenêtre) par l’université Columbia à New York et l’université Charles à Prague, s’est intéressée au lien entre la santé mentale des parents et le sexe de leur enfant. Elle a étudié les capacités cognitives de parents de 50 ans et plus. L’étude a porté sur plus de 30.000 participants, dont 13.000 parents ayant au moins un fils. Ces parents ont été soumis à des tests réguliers de leurs capacités mentales (nouvelle fenêtre), avec des tâches pour évaluer leur mémoire des mots et leurs aptitudes mathématiques. Parmi ces tests, les participants devaient mémoriser une liste de 10 mots ou compter à rebours à partir de 100 en retranchant sept. Selon cette étude, les garçons ont donc un effet plus néfaste sur le cerveau de leurs parents.
Les filles assument plus facilement le rôle d’aidante
Les chercheurs ont montré qu’avoir des filles pourrait être meilleur pour la santé des parents, car elles sont plus susceptibles de fournir des soins informels que les fils. Elles apportent aussi un soutien émotionnel, physique et psychologique plus important à leurs parents au fur et à mesure qu’ils vieillissent. Les filles pourraient ainsi réduire leurs symptômes dépressifs. Selon l’auteure principale de l’étude Katrin Wolfova, citée par Vice (nouvelle fenêtre), cela s’explique par le fait que les filles assument plus facilement le rôle d’aidante, tandis que les fils sont moins bien équipés pour offrir le même niveau de soutien émotionnel, ce qui accélère le déclin cognitif (nouvelle fenêtre) des parents. Cependant, d’autres facteurs, comme l’alimentation, le mode de vie et la génétique, entrent en jeu et les chercheurs ne parviennent pas à comprendre les résultats de ces tests.
De mauvaises relations familiales jouent sur la santé mentale
Dans le même temps, la santé mentale des enfants pourrait être liée à leur environnement familial. Les personnalités socialement nuisibles et toxiques, qui regroupent machiavélisme, narcissisme et psychopathie, sont connues sous le nom de « triade noire »
. Une étude de septembre 2025 a montré que les jeunes adultes qui présentent une personnalité insensible, égocentrique et manipulatrice ont tendance à déclarer avoir de mauvaises relations et interactions familiales. Par exemple, les jeunes adultes qui ont obtenu des scores de psychopathie les plus élevés sont plus susceptibles d’être issus de familles qui étaient moins sensibles aux émotions. Aussi, pour le bien-être des parents et des enfants, élever ses enfants dans un cadre sain et avec empathie serait un bon point de départ pour les filles comme pour les fils.
