Le chantier colossal est prévu pour durer jusqu’en 2032. Selon le plan annoncé en 2022, Orange a commencé à démonter le million de kilomètres de câbles en cuivre par lesquels ont transité, pendant plus d’un demi-siècle, les appels téléphoniques puis les connexions Internet par l’ADSL. Vieillissant et déjà en grande partie remplacé par la fibre optique (celle-ci couvrait 90 % des locaux de l’Hexagone à la fin du troisième trimestre 2024), le réseau historique de l’ex-France Télécom cessera de fonctionner en 2030.
La moitié des grosses artères, les plus gros câbles, ont déjà été retirées de leurs fourreaux enterrés mais il faut maintenant s’attaquer aux dessertes locales qui apportaient le téléphone dans 44 millions de foyers français. « Au cours des six prochaines années, nous allons déposer autant de câbles de cuivre que lors des quinze dernières années, avec un pic en 2028 et 2029 », explique Bénédicte Javelot, directrice des projets stratégiques et du développement d’Orange France. Les câbles récupérés seront recyclés et valorisés, permettant à l’opérateur de financer le coût du chantier et, probablement, de dégager un bénéfice.
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