Il voulait prouver qu’il n’avait « pas peur des microbes », mais il a surtout provoqué un malaise. Invité du podcast de Theo Von, le ministre américain de la Santé Robert F. Kennedy Jr. a expliqué pourquoi il continuait à assister à des réunions en présentiel pendant la pandémie de Covid-19. Son argument ? « Je n’ai pas peur des microbes… Avant je sniffais de la cocaïne sur la cuvette des toilettes. »
La séquence, rapidement reprise par plusieurs médias américains, a fait bondir jusque dans son propre camp. Le ministre à la Santé et aux Services sociaux, en première ligne sur les politiques sanitaires, racontait vouloir démontrer qu’il n’était « pas effrayé » par le virus. « Je me suis dit : peu importe ce qui arrive, j’irai à une réunion tous les jours », a-t-il expliqué, évoquant sa participation à des groupes de soutien pour personnes en rétablissement d’addictions.
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RFK Jr. et le comédien Theo Von se sont connus dans des réunions matinales organisées au-dessus d’une banque à Los Angeles pour personnes en « sevrage », ont-ils raconté. Lorsque ces rencontres ont été suspendues pendant le Covid, un « groupe pirate » aurait continué à se réunir en personne. « Pour moi, c’était une question de survie », a insisté Kennedy, affirmant que son addiction « l’aurait tué » sans traitement.
Mais c’est la comparaison hasardeuse entre exposition volontaire aux drogues et résistance aux virus qui a marqué les esprits. Robert F. Kennedy est une figure controversée aux États-Unis, notamment pour ses positions passées sur les vaccins, mais en tant que ministre de la Santé, c’est lui qui supervise désormais les grandes orientations sanitaires du pays.
Si Kennedy a présenté son témoignage comme un message sur la résilience et le rétablissement, beaucoup y ont surtout vu une déclaration imprudente pour un responsable chargé de la santé publique à un moment où le taux de vaccination infantile dans le pays est au plus bas depuis des décennies.
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