Une sépulture millénaire, construite entre 800 et 1 000 après J.-C. et abritant plusieurs personnes “de haut rang”, a été mise à jour sur le site archéologique d’El Caño, l’un des cimetières préhispaniques les plus importants de l’isthme centraméricain.
Cette tombe – la dixième découverte sur le site, situé à environ 200 kilomètres au sud-ouest de Panama City – présente “une structure funéraire complexe, comprenant une sépulture multiple : une figure principale, allongée en position allongée, entourée de plusieurs individus et d’un abondant mobilier funéraire”, détaille La Prensa.
“Autour d’eux ont été découverts des pectoraux, des ornements d’oreilles et des bracelets en métal, ainsi que des céramiques finement ouvragées, dont certaines présentent une iconographie caractéristique de la tradition artistique locale”, ajoute le quotidien panaméen.
Le ministère de la Culture, en charge des fouilles, a annoncé la découverte le 20 février, et souligné son importance pour l’archéologie panaméenne et pour l’étude des sociétés établies dans les provinces centrales entre les VIIIe et XIe siècles après J.-C.
Système de croyances complexe
Chaque campagne de fouilles sur le site d’El Caño – qui occupe les archéologues depuis près de vingt ans – apporte “de nouveaux éclairages sur l’organisation sociale, le pouvoir politique, les réseaux d’échange et les pratiques rituelles”, observe le ministère. “Il ne s’agit pas simplement d’objets anciens, mais de fragments d’une structure sociale complexe qui commence à se dessiner plus clairement”.
La dernière sépulture mise à jour, baptisée Tombe 3, permet notamment d’avoir une image plus précise des rites de ces sociétés centraméricaines. “La disposition des corps et le choix précis des objets révèlent un système de croyances complexe”, explique ainsi La Prensa.
“La mort n’apparaissait pas comme une fin, mais plutôt comme une transition où le statut social conservait toute son importance”, poursuit le quotidien. “L’étalage de richesse matérielle autour du personnage principal peut être interprété comme une manifestation tangible du pouvoir et comme un mécanisme de cohésion renforçant l’autorité de l’élite au sein de la communauté”.
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