La surfeuse Johanne Defay peut envisager sereinement son retour à la compétition. Après avoir accouché en août dernier, la médaillée de bronze aux Jeux olympiques de Paris va pouvoir retrouver le circuit pro dès 2027 grâce à la toute première « wild-card maternité » délivrée par la World Surf League (WSL).
« Je suis super heureuse d’obtenir la toute première wildcard maternité, c’est un grand honneur et un nouveau défi que j’ai vraiment envie de relever », a déclaré, lundi 16 mars, la surfeuse de 32 ans, tricolore la plus titrée au sein du CT (6 victoires d’étape).
Pensionnaire de l’élite depuis 2014 et première médaillée olympique de l’histoire du surf français, Johanne Defay a mis sa carrière de sportive en pause en mars 2025, avant de donner naissance à son premier enfant quelques mois plus tard. Elle a repris le surf depuis, mais n’a plus participé à aucune compétition alors que le début du CT 2026, rassemblant les 24 meilleures athlètes mondiales, est programmé pour début avril en Australie.
À lire aussiAux Jeux olympiques de Paris, la maternité des athlètes n’est plus un tabou
« Les entraînements s’enchaînent, il y a des jours mieux que d’autres, certains jours j’ai la tête à batailler, d’autres moins. J’aime jongler entre le fait de surfer, profiter et me donner des petits objectifs pour la motivation », a raconté la championne, 16e de la saison 2025.
Elle avait arrêté après trois étapes pour se consacrer à sa maternité. Sans ce nouveau dispositif, elle aurait dû repasser par le circuit des Challenger Series (CS, 2e niveau mondial) pour obtenir l’une des places qualificatives au sein du tour en 2027.
Sa place est désormais assurée. Cette saison, elle pourrait tout de même participer à des étapes des CS et être invitée ponctuellement par la WSL sur certaines dates du CT pour retrouver son meilleur niveau petit à petit.
Avec AFP
