Tomiko Itooka, doyenne de l’humanité depuis août 2024, est décédée fin décembre.
La Japonaise s’est éteinte à 116 ans, a indiqué la mairie d’Ashiya, la ville dans laquelle elle résidait.
La doyenne de l’humanité n’est plus. La personne la plus âgée au monde selon le Guinness World Records (nouvelle fenêtre), la Japonaise Tomiko Itooka, est décédée à l’âge de 116 ans, a annoncé ce samedi 4 janvier la mairie d’Ashiya, la ville située près d’Osaka où elle habitait. Tomiko Itooka, qui avait quatre enfants et cinq petits-enfants, s’est éteinte le 29 décembre 2024 dans la résidence pour personnes âgées où elle résidait depuis 2019, a précisé la mairie d’Ashiya dans un communiqué.
Née en 1908
Née le 23 mai 1908 à Osaka, elle avait été identifiée comme la doyenne de l’humanité après le décès en août 2024 de l’Espagnole Maria Branyas Morera à 117 ans. « Madame Itooka nous a donné du courage et de l’espoir tout au long de sa longue vie », a commenté le maire d’Ashiya, Ryosuke Takashima. « Nous la remercions pour cela », a ajouté l’élu de 27 ans.
Issue d’une famille de trois enfants, joueuse de volleyball dans sa jeunesse, elle a connu guerres, pandémies et révolutions technologiques. Durant ses vieux jours, elle affectionnait les bananes et le Calpis, une boisson à base de ferments lactiques très populaire au Japon, selon le communiqué de la mairie.
La nouvelle doyenne de l’humanité n’est pas encore connue. Cela pourrait être la Sud-Africaine Margaret Maritz, qui aurait célébré en septembre dernier ses 118 ans. Mais sa carte d’identité, montrée aux journalistes par une association qui a aidé à organiser son anniversaire, n’a pas pu être vérifiée de manière indépendante et elle n’a pas été enregistrée par l’organisme américain du Gerontology Research Group comme la doyenne de l’humanité.
Il ne serait pas non plus si surprenant que la nouvelle doyenne se trouve encore au Japon. D’après des données datées de septembre 2024, le pays compte plus de 95.000 centenaires, dont 88% de femmes. La population japonaise est d’ailleurs de plus en plus vieillissante : près d’un tiers des 124 millions habitants ont déjà soufflé leurs 65 bougies, ou plus.
