Israël revendique une offensive à Gaza sans précédent depuis la trêve avec le Hamas

INTERNATIONAL – Une attaque sans précédent depuis le 19 janvier et la signature d’un fragile accord de cessez-le-feu. L’armée israélienne et l’Agence de la sécurité intérieure ont annoncé tôt ce mardi 18 mars mener des « frappes étendues » contre le Hamas dans la bande de Gaza, alors que les négociations pour la deuxième phase de la trêve sont au point mort.

Ces frappes décidées par le Premier ministre Benjamin Netanyahu et son ministre de la Défense Israël Katz font « suite au refus répété du Hamas de libérer nos otages ainsi qu’à son rejet de toutes les propositions qu’il a reçues de l’envoyé présidentiel américain Steve Witkoff et des médiateurs », indique un communiqué du gouvernement israélien promettant d’agir contre le mouvement islamiste palestinien avec davantage de force à l’avenir.

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Les frappes visent la hiérarchie civile et militaire du Hamas et dureront « aussi longtemps que nécessaire », a précisé un responsable israélien.

Le Hamas accuse Israël de « torpiller » la trêve

La Défense civile dans la bande de Gaza a fait état d’au moins 66 morts et 150 blessés « à la suite d’une série de raids israéliens sur des zones de la bande de Gaza », a détaillé à l’AFP Mahmoud Bassal, porte-parole de cette organisation de premiers secours dépendant du Hamas.

Les corps de 32 personnes ont été amenées à la morgue de l’hôpital Nasser à Khan Younès (sud), 12 autres à l’hôpital koweïtien de Rafah (sud), 10 à l’hôpital Al-Ahli de Gaza-ville, et 12 morts à l’hôpital des martyrs de Nousseirat (centre), a détaillé à l’AFP Mahmoud Bassal, porte-parole de la défense civile.

« Des avions de guerre israéliens ont lancé une série de frappes aériennes violentes [avant] l’aube », a poursuivi Mahmoud Bassal. Il a fait état de bombardements intenses sur des quartiers est de Gaza-ville ainsi que les villes de Beit Lahia and Beit Hanoun, dans le nord du petit territoire palestinien.

Après le déclenchement de cette attaque, le Hamas a accusé le Premier ministre israélien Benjamin « Netanyahu et son gouvernement extrémiste de torpiller l’accord de cessez-le-feu, exposant les prisonniers à Gaza à un sort incertain », dans un communiqué faisant référence aux otages. Le Hamas appelle aussi le Conseil de sécurité de l’ONU à se réunir en urgence et à adopter une résolution pour contraindre Israël à « cesser l’agression » et retirer ses troupes de toute la bande de Gaza.

Ces frappes interviennent après près de deux mois de cessez-le-feu pour mettre fin à une guerre qui dure depuis 17 mois. Au cours des deux dernières semaines, Israël a bloqué l’entrée à Gaza de toute nourriture, de tout médicament, de tout carburant et d’autres fournitures, exigeant du Hamas qu’il accepte les changements apportés à l’accord de cessez-le-feu conclu entre les deux parties.

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