Un avion de combat américain a été abattu dans la province de Kohkilouyeh et Boyer-Ahmad, dans l’ouest de l’Iran, ce vendredi 3 avril, région intensément rurale et montagneuse et qui s’étend sur plus de 15 500 kilomètres carrés.
Les médias d’État iraniens ont indiqué que l’armée iranienne avait abattu un F-15E Strike Eagle américain. L’avion est une variante du chasseur de l’Air Force qui transporte un équipage de deux personnes composé d’un pilote et d’un officier système d’armes.
Alan Diehl, ancien enquêteur pour le Centre de sécurité de l’Air Force, a indiqué que le Strike Eagle possède une balise de localisation d’urgence dans un kit de survie qui peut être activé automatiquement ou manuellement.
Au moins un homme s’est éjecté de l’appareil avant l’accident et a, depuis, été secouru. « Le sort du second membre d’équipage est toujours incertain », indique le New York Times.
Une opération de recherche menée par les États-Unis et Israël, qui a suspendu ses frappes, avait rapidement mis en place. Des vidéos de drones, avions et hélicoptères américaines survolant la région montagneuse ont été diffusées sur les réseaux sociaux.
Les autorités iraniennes ont appelé la population, via l’antenne de la télévision d’État de la région, à les aider à retrouver le soldat américain. « Si vous capturez le ou les pilotes ennemis vivants et les remettez à la police et aux forces armées, vous recevrez une généreuse récompense », ont-elles assuré.
Sur X, le président du Parlement iranien, Mohammad Bagher Ghalibaf, s’est moqué de l’opération de sauvetage. « Après avoir battu l’Iran 37 fois d’affilée, cette brillante guerre sans stratégie qu’ils ont déclenchée est désormais passée de “changement de régime” à “Hé ! Quelqu’un peut-il retrouver nos pilotes ? S’il vous plaît ?” Ouah. Quel progrès incroyable. De véritables génies », a-t-il écrit.
Le premier avion américain perdu
Les circonstances autour l’incident sont encore flou et aucun détail n’a été divulgé. Mais Téhéran menait simultanément des frappes à travers le Moyen-Orient, maintenant la pression sur Israël et ses voisins arabes du Golfe.
C’est la première fois qu’un avion américain est abattu par l’Iran depuis le début du conflit et cela pourrait marquer un nouveau niveau de pression exercée sur l’armée américaine. Depuis plus d’un mois, l’Iran a fait une série de revendications sur l’abattage d’avions ennemis pilotés, qui se sont révélées fausses.
Les États-Unis ont déjà perdu quatre avions depuis le début de la guerre. Trois appareils ont été touchés par des tirs amis au-dessus du Koweït et un avion ravitailleur s’est écrasé en Irak à la suite d’un incident avec un autre appareil américain, un accident qui a tué les six membres d’équipage.
Les attaques de l’Iran contre les infrastructures énergétiques du Golfe et son contrôle strict du détroit d’Ormuz, par lequel un cinquième du pétrole et du gaz naturel transitent en temps de paix, ont bouleversé les marchés boursiers, fait grimper les prix du pétrole et menacé d’augmenter le coût de nombreux biens de base, y compris l’alimentation.
Donald Trump a déclaré que les forces américaines continueraient à frapper l’Iran « très durement » au cours des deux ou trois prochaines semaines. Il y a deux jours, le président états-unien a déclaré, dans une déclaration à la nation, que les États-Unis avaient « vaincu et complètement anéanti l’Iran » et qu’ils allaient « finir le travail, et nous allons le finir très vite ».
