Le président Joe Biden a annoncé ce lundi avoir commué 37 condamnés à mort.
La décision intervient moins d’un mois avant le retour à la Maison-Blanche de Donald Trump, partisan de la peine capitale.
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Élection américaine : Donald Trump élu
C’était un engagement de campagne. Le président américain sortant Joe Biden a annoncé ce lundi avoir commué la peine de 37 condamnés à mort, moins d’un mois avant le retour à la Maison-Blanche de Donald Trump, partisan de la peine capitale. « Je commue les peines de 37 des 40 individus présents dans le couloir de la mort de la justice fédérale à des peines d’emprisonnement à vie sans possibilité de libération conditionnelle« , a annoncé Joe Biden dans un communiqué.
Début décembre, plus de 130 organisations, dont le puissant groupe de défense des droits civiques Aclu ou Amnesty International États-Unis, avaient rappelé à Joe Biden son engagement de campagne de 2020 contre la peine de mort et salué le moratoire sur les exécutions au niveau de la justice fédérale décrété en mai 2021 par son gouvernement. Les organisations avaient dit craindre une « vague d’exécutions » après la prise de fonction de son successeur Donald Trump.
Ne vous trompez pas : je condamne ces meurtriers, je pleure les victimes de leurs actes ignobles.
Ne vous trompez pas : je condamne ces meurtriers, je pleure les victimes de leurs actes ignobles.
Joe Biden
Selon Joe Biden, ces commutations étaient « cohérentes avec le moratoire que (son) gouvernement impose aux exécutions fédérales dans les affaires autres que le terrorisme et les meurtres de masse motivés par la haine« . Neuf des individus échappant à la peine capitale grâce à la mesure du président démocrate ont été condamnés pour avoir tué d’autres prisonniers. Quatre autres ont commis des meurtres lors de braquages de banque et un autre a tué un surveillant pénitentiaire.
« Ne vous trompez pas : je condamne ces meurtriers, je pleure les victimes de leurs actes ignobles, et j’ai de la douleur pour toutes les familles qui souffrent d’inimaginables et irréparables pertes« , a écrit Joe Biden. « Mais, guidé par ma conscience et mon expérience (…) je suis plus convaincu que jamais que nous devons cesser de recourir à la peine de mort au niveau fédéral« , a-t-il ajouté. Vingt-cinq exécutions ont eu lieu en 2024 aux États-Unis, toutes au niveau de la justice des États.
2300 prisonniers dans le couloir de la mort
Parmi les trois condamnés ne bénéficiant pas de cette mesure présidentielle se trouvent Djokhar Tsarnaev, un des poseurs de bombes de l’attentat contre le marathon de Boston le 15 avril 2013, et Dylann Roof, un suprémaciste blanc ayant tué neuf Afro-Américains dans une église de Charleston en 2015. Robert Bowers, auteur d’une attaque armée dans une synagogue de Pittsburgh en 2018 qui a tué 11 personnes juives, restera également dans le couloir de la mort.
Le président élu Donald Trump a fait part à plusieurs reprises de sa volonté d’étendre le recours à la peine capitale, afin qu’elle s’applique aux immigrés ayant tué des citoyens américains ainsi qu’aux trafiquants de drogue et individus pratiquant la traite d’êtres humains. Quelque 2300 prisonniers sont présents dans le couloir de la mort aux États-Unis et, jusqu’à la commutation annoncée lundi, seuls 40 s’y trouvaient après une condamnation par la justice fédérale.
