Connaissez-vous l’adorable nom du bébé du hérisson ?

Le bébé hérisson a plusieurs noms en français.

Très mignon, ce petit mammifère est un redoutable prédateur des nuisibles du jardin.

Les populations européennes de hérissons déclinent, mais ils sont encore bien présents en France.

Comme tous les bébés animaux, celui du hérisson porte un nom mignon. Il en a même plusieurs, rappelant ainsi que le français est une langue bien vivante qui évolue au gré des usages. Connaissez-vous ses différents noms ? Nous vous les dévoilons.

Hérissonneau, hérissonnet ou choupisson : comment faut-il appeler le bébé hérisson ?

Les trois noms du bébé hérisson sont communément acceptés. Vous pouvez donc employer indifféremment « hérissonneau », « hérissonnet » ou « choupisson ». Le premier est formé sur le nom du mâle adulte, le hérisson, avec le suffixe « eau » après le doublage de la consonne finale. On retrouve le même suffixe sur éléphanteau, baleineau, lapereau, lionceau, serpenteau… Le deuxième nom est une variante, cette fois avec le suffixe « et ». Quant au troisième nom du bébé hérisson, le « choupisson », son origine est accordée à Pierre Kerner, spécialiste en génétique évolutive à l’Université Paris-Cité. Auteur de plusieurs ouvrages de vulgarisation scientifique, le chercheur a inventé ce nom sur son blog Strange Stuff And Funky Things en 2009. Rapidement, ce mot-valise formé sur « choupi » (mignon) et « hérisson » a connu un véritable succès sur le web. Bien qu’absent des dictionnaires de référence comme Le Robert ou le Larousse, le néologisme de Pierre Kerner est présent sur le Wiktionnaire de Wikipédia et le dictionnaire en ligne Orthodidacte depuis 2021, explique le scientifique sur son blog.

La vie étonnante des bébés hérissons

Chez le hérisson, une portée compte jusqu’à six bébés. Les hérissonneaux ou choupissons naissent aveugles et sans piquants. Seules armes de défense contre les prédateurs, leurs épines commencent à pousser seulement quelques heures après leur naissance, explique Futura Science. Durant leur premier mois de vie, les bébés hérissons restent bien à l’abri dans le nid auprès de leur mère. Leurs yeux s’ouvrent après deux semaines. Dès l’âge de quatre à six semaines, les petits hérissons partent en exploration et expérimentent leurs talents de chasseur sous la garde de la hérissonne. À deux mois, ils sont prêts à vivre en toute indépendance. Leurs épines devenues dures leur garantissent une protection efficace et tous leurs sens sont affûtés pour chasser dès la nuit tombée. Ils se nourrissent principalement de petits invertébrés (limaces, vers…), d’insectes, de fruits et de champignons. Les hérissons sont également friands de croquettes pour chiens et chats.

Comment bien accueillir des hérissons dans mon jardin ?

Les hérissons ne sont pas nuisibles, bien au contraire. Ils débarrassent votre jardin des petits indésirables comme les limaces et les escargots. Ils ne vous demanderont pas la permission de s’installer, mais si vous observez de petites boules sombres se déplacer dans vos haies et vos platebandes, c’est certainement une famille de hérissons qui a élu domicile dans votre jardin. En hiver, ils s’approchent des jardins pour trouver de la nourriture qui se raréfie dans la nature. Bien que les hérissons d’Europe (Erinaceus europaeus) soient une espèce protégée et donc impossible à détenir officiellement sans autorisation spécifique, vous pouvez tout de même prendre soin d’eux lorsqu’ils s’installent dans votre jardin. Sur son site, le Muséum National d’Histoire Naturelle (MNHN) explique comment leur construire un abri hivernal avec quelques planches ou bûches disposées au-dessus d’un lit douillet en feuilles mortes. Veillez à ne pas asperger votre jardin de pesticides pour ne pas empoisonner les petits mammifères et à ne pas leur fournir d’aliments indigestes comme le lait ou le pain. Servez régulièrement un bol d’eau fraîche et laissez-les chasser dans votre jardin. La cohabitation est gagnante pour les deux parties !