Le patron d’Instagram Adam Mosseri, premier dirigeant de la Silicon Valley à témoigner au procès de Google et Meta, a rejeté mercredi la notion d’addiction aux réseaux sociaux, préférant parler d' »utilisation problématique », le vocable maison.
« C’est important de différencier l’addiction clinique et un usage problématique », a soutenu le quadragénaire, en réponse à une question de l’avocat de la plaignante, Mark Lanier, au 3e jour des débats.
Son interrogatoire, qui a duré une journée entière, n’a pas produit de révélations mais a servi de répétition grandeur nature avant le témoignage de son patron, Mark Zuckerberg, attendu le 18 février.
Les débats, prévus jusqu’au 20 mars, doivent aider les 12 jurés d’un tribunal civil de Los Angeles à déterminer si les responsables de Google et Meta, via leurs filiales respectives YouTube et Instagram, ont sciemment conçu leurs plateformes pour favoriser une consommation irraisonnée des jeunes internautes, au détriment de leur santé mentale.
Le dossier se concentre sur le cas de Kaley G.M, Californienne aujourd’hui âgée de 20 ans, qui a débuté une utilisation façon intensive de YouTube à 6 ans, avant Instagram, puis TikTok et Snapchat.
Son dossier a été choisi pour tester la résolution de milliers de plaintes similaires accusant les réseaux sociaux d’être responsable d’une épidémie de dépression, anxiété, anorexie, voire de suicides chez les jeunes.
« Je suis sûr que j’ai dû dire que j’étais accro à une série Netflix que j’ai regardée jusque tard », a élaboré Adam Mosseri, « mais je ne pense pas que ce soit la même chose qu’une addiction clinique ».
En contrepoint, Mark Lanier lui a fait reconnaître qu’il n’avait pas de diplôme de médecine ou psychologie pour se prononcer.
La veille, l’accusation avait fait témoigner la psychiatre Anne Lembke pour expliquer au jury comment les réseaux sociaux pouvaient constituer la « drogue d’entrée » des jeunes, programmant leur cortex préfrontal encore immature vers des comportements addictifs.
« Je n’ai jamais prétendu pouvoir diagnostiquer une addiction clinique », a rétorqué Adam Mosseri, admettant qu’il avait, par le passé, « utilisé le terme de façon trop désinvolte », notamment dans un podcast en 2020.
Sur le banc du public, des mères d’adolescents qui se sont suicidés retenaient visiblement leur colère, après avoir campé toute la nuit sous la pluie devant le tribunal pour s’assurer d’avoir une place.
