En septembre, elle disputait encore un tournoi en tant que joueuse à San Sebastian (Espagne), et la voilà désormais capitaine de l’équipe de France de Billie Jean King Cup (ex-Fed Cup). Fraîchement retraitée du circuit WTA, Alizé Cornet, ancienne 11e joueuse mondiale, a été nommée à ce poste, dimanche 2 novembre, par la Fédération française de tennis (FFT). Elle succède à Julien Benneteau, dont le départ avait été annoncé à la fin du mois d’avril.
« Après avoir étudié plusieurs candidatures, la FFT a été convaincue par le parcours d’ancienne joueuse d’Alizé Cornet, son investissement dans le tennis français, son profil, sa motivation et sa disponibilité », déclare la fédération dans un communiqué.
La Niçoise de 35 ans aura pour principale mission de ramener les Bleues, reléguées fin 2024 au deuxième échelon de la Billie Jean King Cup, dans l’élite de la compétition par équipes nationales. Alizé Cornet travaillera « sous la responsabilité » du directeur du haut niveau de la FFT, l’ex-joueur croate Ivan Ljubicic. « J’ai à cœur de construire un esprit d’équipe fort, fondé sur l’exigence, la solidarité et la passion du maillot bleu », affirme Alizé Cornet dans le communiqué de la FFT.
Julien Benneteau avait quitté son poste amer
Lauréate de six titres sur le circuit WTA, Alizé Cornet s’était retirée une première fois du circuit professionnel à l’issue d’une défaite au premier tour de Roland-Garros en mai 2024. Elle est cependant revenue sur le circuit professionnel au début du printemps 2025, avant de ranger définitivement ses raquettes en septembre, au WTA 125 de San Sebastian, un tournoi du circuit secondaire. La Française avait alors dit sur Instagram refermer « pour de bon cette fois » le chapitre de sa vie de joueuse.
Lors de ce bref retour, Alizé Cornet avait été sélectionnée en équipe de France de Billie Jean King Cup. Les Bleues n’avaient alors pas réussi, en avril, à se qualifier pour les barrages de remontée dans l’élite. Elles devront donc attendre au moins l’année 2027 pour revenir parmi les meilleures nations mondiales.
Alizé Cornet succède à Julien Benneteau, qui avait quitté son poste amer, accusant « certaines joueuses » de ne pas avoir « assumé leurs responsabilités », selon des propos rapportés par L’Equipe. L’ex-capitaine des Bleues avait notamment critiqué le refus de jouer de Diane Parry et Caroline Garcia, qui avaient invoqué des blessures. « A un moment donné, on doit se poser la question : quel est mon seuil de douleur et quelle est ma capacité à dépasser cette douleur quand il n’y a pas de risque d’aggravation ? Qu’est-ce que l’équipe de France représente ? », avait-il demandé.
