Avec notre correspondante à Johannesburg, Claire Bargelès
Les deux statues mesurent 9 mètres de haut et auront coûté à la municipalité plus d’un million d’euros. Près du stade de Durban, dans l’est de l’Afrique du Sud, les sourires de Nelson Mandela et d’Oliver Tambo accueillent désormais les passants sur le front de mer.
Pour le président sud-africain Cyril Ramaphosa, la dépense se justifie, afin de préserver leur mémoire. « Des monuments de cette nature sont importants pour sauvegarder notre histoire et notre patrimoine, a-t-il expliqué. Ils ancrent la mémoire collective d’une nation. Ils permettent aussi d’affirmer publiquement les valeurs que ces deux dirigeants ont incarnées. »
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Des dépenses onéreuses dénoncées par certains habitants
La ville, gouvernée par une coalition menée par l’ANC (Congrès national africain), espère aussi attirer davantage de touristes, curieux de voir ces statues. Mais elles sont également source de mécontentement, alors que les pouvoirs publics peinent, dans le même temps, à fournir des services de base.
« Il n’y a pas besoin de statues pour faire venir les gens ici, il faut surtout réparer ce qui ne fonctionne plus, estime Rose Cortes, qui fait partie d’un mouvement de contestation des contribuables locaux (ERPM). Les égouts se déversent dans nos rivières et notre océan. Très régulièrement, beaucoup de résidents connaissent aussi des coupures d’eau et d’électricité. Donc ce genre de dépenses est insultant, pas seulement pour nous mais également pour l’héritage laissé par ces héros. »
Plusieurs partis politiques ont également critiqué l’ANC pour ces dépenses, considérées comme un gaspillage de ressources face aux problèmes plus urgents.
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