Adjugé 50 millions de dollars, le T-rex « Gus » devient le fossile de dinosaure le plus cher de tous les temps

• Il mesure 11,6 mètres de long et 3,8 mètres de haut et s’appelle « Gus ».
• Ce squelette de T-rex vient de battre un record après avoir été vendu à près de 44 millions d’euros aux enchères.
• L’acheteur est pour l’instant anonyme, libre d’exposer « Gus » ou pas dans un musée.

Il vaut autant qu’un tableau de Monet ou de Picasso. Un squelette de T-Rex surnommé « Gus » a été vendu mardi pour 50,1 millions de dollars (près de 44 millions d’euros) lors d’une vente aux enchères organisée par Sotheby’s à New York, devenant le fossile de dinosaure le plus cher jamais vendu. Cet imposant fossile mesurant 11,6 mètres de long et 3,8 mètres de haut est l’un des squelettes de T-rex les plus complets au monde, avec 183 os fossilisés. 

L’acheteur est pour l’instant anonyme, libre d’exposer Gus ou pas dans un musée. Cet achat illustre l’essor du marché des fossiles de dinosaures, une tendance critiquée par certains paléontologues, qui déplorent que ces spécimens rejoignent des collections privées.

Aux États-Unis, si vous possédez le terrain, vous possédez le fossile

Cassandre Hatton

« Aux États-Unis, si vous possédez le terrain, vous possédez le fossile et vous avez le droit de le vendre, ce qui n’est pas le cas ailleurs », explique Cassandre Hatton, responsable des départements sciences et histoire naturelle chez Sotheby’s, dans le reportage en tête d’article. « Gus » a été découvert il y a 5 ans sur le ranch d’un éleveur de bétail dans le Dakota du Sud. Une formation rocheuse bien connue des passionnés qui concentre à elle seule 95 % des T-rex découverts sur la planète.

Le précédent record pour un fossile vendu aux enchères était détenu par « Apex », un Stegosaurus, acheté pour 44,6 millions de dollars en 2024 par le milliardaire et gestionnaire de fonds spéculatif Ken Griffin. Il est actuellement présenté au public au musée d’histoire naturelle de New York.