« Dépité » après sa 4e place au 5.000 m, Jimmy Gressier a une revanche à prendre samedi soir en finale du 10.000 m aux championnats d’Europe de Birmingham, où le champion du monde de la discipline viendra en « chasseur » et non en « chassé ».
Après avoir pris la course à son compte à 2.000 m de l’arrivée lundi soir, le fondeur de 29 ans a manqué de jus dans la dernière ligne droite du 5.000 m, remporté par le Norvégien Jakob Ingebrigtsen (13:15.29) et coiffé au poteau par Etienne Daguinos pour la dernière place sur le podium.
« La position de chassé (en tête dans le dernier tour) c’est dur. Tu sais qu’à un moment ou à un autre, il y en a un qui va déboîter. Et quand ça arrive aussi tard comme lundi, c’est encore plus dur de réagir dans les 100 derniers mètres, comme à vélo pour sauter dans la roue, surtout avec des mecs du calibre d’Ingebrigsten », a analysé le demi-fondeur Nicolas-Marie Daru, finaliste du 3.000 m steeple dimanche.
« Dépité », le Boulonnais a pris « un coup derrière la tête » après cette désillusion, lui qui ne visait pas moins que le doublé 5.000/10.000 m de l’autre côté de la Manche.
« Physiquement je suis bien, mais ça a été un peu dur ces derniers temps mentalement à l’entraînement, émoussé avec les émotions des Championnats du monde et tout ce qui a suivi derrière », a-t-il expliqué après la course.
Gressier a changé de dimension l’an passé en devenant le premier Français à être sacré champion du monde du 10.000 m dans la capitale nippone, où il a également décroché le bronze sur 5.000 m.
– « Toujours relevé » –
Pour arriver avec plus de « fraîcheur mentale » à Birmingham et réitérer l’exploit, le Français a fait l’impasse sur les meetings de Ligue de diamant de Monaco et Londres mi-juillet pour partir en stage quatre semaines en altitude à Saint-Moritz (Suisse).
« J’avais grandement envie pour ce championnat, plus je m’en approchais, plus ça me redonnait du plaisir à l’entraînement », a raconté Gressier, qui cherche à décrocher sa première médaille européenne, après ses 4e place à Munich-2022 et 5e place à Rome-2024 sur 10.000 m.
« Des claques, j’en ai déjà pris. Je me suis toujours relevé. Je sais qu’il y a de beaux jours qui arrivent. Vivement le 10.000 m », a promis le natif de Boulogne-sur-Mer.
Samedi soir (21h25 à Paris), sa stratégie sera différente: « je vais être le chasseur et non le chassé, ça sera autre chose. Je vais ramener cette médaille, je me le promets à moi-même ».
La concurrence sera féroce samedi soir (21h25 à Paris) face au Suédois Andreas Almgren, recordman d’Europe du 5.000 m qui a choisi de se concentrer uniquement sur le 10 km, mais aussi le Belge Isaac Kimeli et le Suisse Dominic Lobalu.
« Je sais que je parle beaucoup (…) mais ça va chier parce que je sais que je suis en grande forme », a assuré Jimmy Gressier.
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