« La famille et l’équipe de Bonnie ont le cœur brisé au moment d’annoncer qu’elle est morte de manière inattendue, hier soir, dans un hôpital au Portugal des suites de la maladie pour laquelle elle était soignée. » C’est à travers ce message publié sur la page Facebook officielle de la chanteuse et relayé par The Guardian que, ce jeudi 9 juillet, les proches de Bonnie Tyler ont annoncé son décès. En mai, Tyler avait subi une intervention chirurgicale intestinale d’urgence dans un hôpital au Portugal, où elle résidait. Elle avait ensuite été placée en coma artificiel afin de faciliter son rétablissement avant d’en sortir, mais toujours dans un état très grave et en restant en soins intensifs.
Née Gaynor Hopkins dans le village de Skewen, près de Swansea, au pays de Galles, en 1951, Bonnie Tyler a grandi dans une famille composée de cinq autres frères et sœurs. Issue d’un milieu modeste (son père était mineur), elle commence à se faire connaître du grand public vers la fin des années 1970, surtout pour son style de chant si particulier décrit en ces termes par The Times : « Ayant grandi avec les voix musclées de Janis Joplin et Tina Turner, Bonnie Tyler possédait le même genre de voix rauque. Mais en réalité, cette dernière était le résultat inattendu et accidentel d’une intervention chirurgicale pratiquée au début de sa carrière pour traiter des nodules sur ses cordes vocales. »
Ce timbre vocal unique aura marqué les titres phares de Bonnie Tyler, de It’s a Heartache à Holding Out for a Hero. Des tubes « qui l’ont fait connaître sur la scène internationale », écrit le journal londonien, qui rend hommage à cette « diva à la voix puissante » mais qui était pourtant d’« une simplicité désarmante ». « Avec son brushing caractéristique, ses yeux d’un bleu étincelant et ses interminables faux cils, Bonnie Tyler était la chanteuse galloise la plus célèbre depuis Shirley Bassey », poursuit The Times, qui calcule que la chanteuse « a vendu près de 100 millions de disques dans le monde ».
Cependant, elle restera avant tout connue pour une chanson : Total Eclipse of the Heart. En anglais, ce titre signifie l' »Éclipse totale du cœur » et, de fait, note The New York Times, cette puissante mélopée de cinq minutes aura presque éclipsé le reste de sa carrière. « Et, conclut-il, cela ne semblait pas vraiment la déranger. »
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