Donald Trump a annoncé jeudi un investissement de 700 millions de dollars dans l’industrie du charbon pour maintenir en activité des mines, mais aussi construire deux nouvelles centrales, provoquant la colère de l’opposition démocrate.
Lors d’une conférence de presse, le président américain a souligné que les Etats dans lesquels se trouvent ces sites, 14 centrales et 42 mines existantes, avaient tous majoritairement voté pour lui lors du dernier scrutin présidentiel.
« Notre action va permettre à ces infrastructures d’investir et de se moderniser », a expliqué Donald Trump, « ce qui prolongera leur durée de vie de plusieurs décennies, renforcera la fiabilité de notre réseau électrique et, le plus important, maintiendra les tarifs de l’électricité très bas. »
L’enveloppe débloquée servira aussi à la construction d’un terminal maritime à Oakland (Californie), destiné notamment à l’exportation du charbon, a dit le président américain.
La production de charbon aux Etats-Unis a été divisée par deux entre 2005, un pic, et 2020. Elle a atteint un point bas en 2024, avant de rebondir l’an dernier, selon l’Agence américaine d’information sur l’énergie (EIA).
Sur les quatre premiers mois de 2026, elle a même légèrement accéléré.
Selon un rapport de l’observatoire Global Energy Monitor, les Etats-Unis sont la seule grande économie à avoir sensiblement augmenté leur consommation de charbon en 2025.
Jusqu’ici, la décélération du charbon aux Etats-Unis était d’abord liée à une perte de compétitivité par rapport à d’autres pays, notamment la Chine, mais aussi à des préoccupations environnementales.
Le charbon est l’un des principaux responsables des émissions de gaz à effet de serre qui réchauffent la planète, et son abandon progressif est considéré comme essentiel pour lutter contre le changement climatique.
Lors de la conférence de presse, Donald Trump a évoqué le « magnifique charbon propre ». Environ 9% de l’énergie consommée aux Etats-Unis en 2025 provenait du charbon, selon l’EIA, soit autant que les énergies renouvelables.
– « Favoriser les pollueurs » –
Le président a précisé que les deux nouvelles centrales seraient situées en Virginie occidentale et en Alaska, construites « avec une technologie toute nouvelle, très propre ».
La dernière mise en service d’une centrale à charbon aux Etats-Unis remonte à 2013. Il s’agit du Sandy Creek Energy Center à McLennan, au Texas.
Une étude menée par six universités a estimé que les émissions de centrales à charbon ont provoqué la mort de 460.000 personnes sur la période comprise entre 1999 et 2000.
